আর্জেন্টাইন ফুটবল তারকা লিওনেল মেসির বাবা ও দীর্ঘদিনের প্রতিনিধি হোর্হে হোরাসিও মেসি আর নেই। ৬৮ বছর বয়সে আর্জেন্টিনার রোসারিও শহরে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি মারা গেছেন।

আর্জেন্টাইন ও আন্তর্জাতিক একাধিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করা হয়েছে। রোসারিওর একটি হাসপাতালে দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থতার চিকিৎসা নিচ্ছিলেন হোর্হে। হাসপাতাল কর্তৃপক্ষও তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করে পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছে। তবে তার অসুস্থতার নির্দিষ্ট কারণ সম্পর্কে পরিবারের পক্ষ থেকে বিস্তারিত কিছু জানানো হয়নি।

লিওনেল মেসির ফুটবল ক্যারিয়ারের পেছনে হোর্হের ভূমিকা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ছোটবেলা থেকেই ছেলের ফুটবল প্রতিভার প্রতি আস্থা রেখেছিলেন তিনি। মেসির ক্যারিয়ারের শুরুর কঠিন সময়গুলোতে তার পাশে থেকে প্রয়োজনীয় সিদ্ধান্ত নিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন হোর্হে।

মাত্র ১৩ বছর বয়সে মেসি যখন বার্সেলোনায় নিজের ভবিষ্যৎ গড়ার লক্ষ্যে আর্জেন্টিনা ছেড়ে স্পেনে পাড়ি জমান, তখন তার সঙ্গে ছিলেন বাবা হোর্হে। নতুন দেশ, নতুন পরিবেশ এবং পেশাদার ফুটবলের কঠিন বাস্তবতায় মেসিকে মানিয়ে নিতে বাবার উপস্থিতি ছিল গুরুত্বপূর্ণ।

পরবর্তীতে মেসি বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকায় পরিণত হলেও তার পেশাদার জীবনের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো সামলানোর দায়িত্বে ছিলেন হোর্হে। খেলোয়াড়ের চুক্তি, ব্যবসায়িক বিষয় এবং ক্যারিয়ারসংক্রান্ত বিভিন্ন সিদ্ধান্তে তিনি দীর্ঘদিন মেসির প্রতিনিধি হিসেবে কাজ করেছেন।

মেসির জীবনে বাবার প্রভাব শুধু ফুটবল মাঠের বাইরের ব্যবস্থাপনায় সীমাবদ্ধ ছিল না। শৈশব থেকে তার ফুটবলযাত্রার নানা গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে হোর্হের সমর্থন ও সিদ্ধান্ত ছিল গুরুত্বপূর্ণ। ফলে মেসির বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের সঙ্গে হোর্হে মেসির নামও গভীরভাবে জড়িয়ে আছে।

হোর্হে মেসির মৃত্যুতে মেসি পরিবার এবং বিশ্ব ফুটবল অঙ্গনে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। তার প্রতি শ্রদ্ধা ও পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন বিভিন্ন ফুটবল সংগঠন ও ক্লাব।