দীর্ঘ ১৪ বছর কারাভোগ শেষে নিজ এলাকায় ফিরে এসে এক আবেগঘন মুহূর্তে বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর সাবেক ভারপ্রাপ্ত সেক্রেটারি জেনারেল ও ঢাকার সাবেক মহানগর আমির এটিএম আজহারুল ইসলাম বলেছেন, “মিথ্যা মামলায় ফাঁসির রায় দিয়েও আওয়ামী ফ্যাসিস্ট সরকার আমাদের মুখ বন্ধ করতে পারেনি। আল্লাহ আমাকে বাঁচিয়ে রেখেছেন।”

বৃহস্পতিবার (১২ জুন) দুপুরে রংপুরের তারাগঞ্জে শুকরানা সমাবেশ ও ঈদ পুনর্মিলনী সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

তিনি বলেন, “এখন আমি মুক্ত, এবং সত্যের পক্ষে কথা বলার সুযোগ পেয়েছি। আমি জীবনের বাকি সময়টা ন্যায়ভিত্তিক সমাজ প্রতিষ্ঠায় ব্যয় করতে চাই।”

এটিএম আজহার আরও বলেন, “গত ১৬ বছর ধরে এদেশে ফ্যাসিস্ট শাসন চলেছে, যার মূল্য পুরো জাতিকে দিতে হয়েছে। ৫ আগস্ট আমাদের মুক্তির দিন ছিল। তবে ষড়যন্ত্র থেমে নেই। কিছু অপশক্তি এখনো শকুনের মতো ওঁৎ পেতে আছে। এদের রুখতে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে।”

তিনি অতীতের বিচারের প্রসঙ্গ টেনে বলেন, “অনেক আলেম-ওলামাকে ফাঁসির রায় দেওয়া হয়েছিল, যা ছিল অন্যায়। আমি দাবি জানাই, এসব মিথ্যা রায় ও সাক্ষ্য প্রক্রিয়ার সঙ্গে যারা জড়িত, তাদের বিচারের আওতায় আনা হোক।”

তিনি বলেন, “আমাকে সাজা দেওয়া হয়েছিল সাজানো নাটকের মাধ্যমে। এখন সময় এসেছে সংস্কারের। এ দেশে একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন হওয়া জরুরি। যদি এপ্রিলের মধ্যে প্রয়োজনীয় সংস্কার সম্পন্ন হয়, তবে আমরা চাই, ওই মাসেই নির্বাচন শুরু হোক।”

সভায় নিজের সংসদীয় আসন বদরগঞ্জ-তারাগঞ্জের উন্নয়নে জীবন উৎসর্গ করার অঙ্গীকার ব্যক্ত করে আগামী নির্বাচনে ভোট প্রার্থনা করেন সদ্য কারামুক্ত এই জামায়াত নেতা।

প্রায় ১৪ বছর পর নিজ এলাকায় ফিরে আসায় কর্মী-সমর্থকদের মধ্যে ছিল উৎসবমুখর পরিবেশ। এ উপলক্ষে দিনব্যাপী নানা কর্মসূচি পালন করা হয়।

পুনর্মিলনী ও শুকরানা সমাবেশে আরও উপস্থিত ছিলেন দলের সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল মাওলানা আব্দুল হালিম, কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দ মাওলানা মমতাজ উদ্দিন, মাহবুবুর রহমান বেলাল, এটিএম আজম খান ও অধ্যাপক গোলাম রব্বানী।

উল্লেখ্য, ২০১২ সালের ২২ আগস্ট ঢাকার মগবাজার থেকে গ্রেফতার হন আজহারুল ইসলাম। এরপর থেকে তিনি কারাবন্দি ছিলেন। শেষবার তিনি বদরগঞ্জ গিয়েছিলেন ২০১১ সালের সেপ্টেম্বরে। এবার ১২ জুন ২০২৫ তারিখে তিনি ফের ফিরে গেলেন নিজের এলাকায়।