রাতের খেলায় ইন্টার মিলানকে হারিয়ে অঘটন ঘটানোর পর এবার সেই পথেই আরেক চমক দেখাল সৌদি আরবের ক্লাব আল হিলাল। বাংলাদেশ সময় আজ সকালে অনুষ্ঠিত ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটিকে ৪-৩ গোলে হারিয়ে ক্লাব বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে আল হিলাল। আগামী শুক্রবার সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তারা মুখোমুখি হবে ব্রাজিলিয়ান ক্লাব ফ্লুমিনেন্সের।

এশিয়ার অন্যতম শক্তিশালী ক্লাব হলেও আল হিলালের সঙ্গে ম্যানচেস্টার সিটির তুলনা চলে না। গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচে ১৩ গোল করে সবার নজর কেড়েছিল পেপ গার্দিওলার সিটি, যারা ছিল একমাত্র দল যারা তিন ম্যাচেই জিতেছিল। অনেকে মনে করেছিলেন, সিটি দুঃসময় কাটিয়ে ফিরে এসেছে। কিন্তু আল হিলাল তাদের সেই গল্প থামিয়ে দিল।

অরল্যান্ডোর ক্যাম্পিং ওয়ার্ল্ড স্টেডিয়ামে নতুন ইতিহাস লিখল আল হিলাল। ফিফার অফিসিয়াল কোনো টুর্নামেন্টে ইউরোপের কোনো ক্লাবকে হারানো প্রথম এশিয়ান ক্লাব এখন আল হিলাল। একইসঙ্গে শেষ হলো ইউরোপীয় ক্লাবের বিপক্ষে এশিয়ান ক্লাবগুলোর ২০ ম্যাচের টানা জয়হীন অধ্যায়।

ম্যাচের শুরুটা অবশ্য সিটির দখলে ছিল। মাত্র ৯ মিনিটেই বের্নার্দো সিলভা গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও আল হিলালের গোলরক্ষক ইয়েসিন বুনুর দুর্দান্ত সেভে সিটি আর গোলের দেখা পায়নি। ম্যাচে ১০টি সেভ করে বুনু ছিলেন আল হিলালের নীরব নায়ক।

প্রতি আক্রমণ নির্ভর ফুটবলে দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় আল হিলাল। বিরতির ঠিক পরপরই ৪৬ মিনিটে মার্কোস লিওনার্দো সমতা ফেরান। ৫২ মিনিটে ম্যালকম গোল করে ২-১ এ এগিয়ে নেন সৌদি ক্লাবটিকে। তবে সেই লিড বেশিক্ষণ থাকেনি; ৫৫ মিনিটে আর্লিং হলান্ড গোল করে সমতা ফেরান।

নির্ধারিত সময়ে ২–২ সমতায় শেষ হলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। ৯৪ মিনিটে কালিদু কোলিবালি গোল করে ৩-২ এ আল হিলালকে এগিয়ে দেন। তবে ১০৪ মিনিটে ফিল ফোডেনের গোলে ফের সমতা আসে। কিন্তু ১১২ মিনিটে লিওনার্দো নিজের দ্বিতীয় গোল করে ৪-৩ ব্যবধানে আল হিলালকে এগিয়ে দেন, যা শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত করে।

অবিশ্বাস্য এই জয়ের মাধ্যমে সৌদি ক্লাবটি শুধু ইতিহাসই গড়ল না, বরং বিশ্বকাপের মঞ্চে এশিয়ার ফুটবলের নতুন সম্ভাবনাও দেখাল।