জনপ্রিয় মেসেজিং অ্যাপ হোয়াটসঅ্যাপ তাদের নিরাপত্তা ও গোপনীয়তা ব্যবস্থায় বড় ধরনের পরিবর্তন আনতে যাচ্ছে। এখন থেকে ব্যক্তিগত ফোন নম্বর প্রকাশ না করেই অন্য ব্যবহারকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ করার সুযোগ মিলবে। মূলত ব্যবহারকারীদের দীর্ঘদিনের দাবির মুখে নতুন এই ‘ইউজারনেম’ সুবিধা চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে মেটা-মালিকানাধীন এই প্ল্যাটফর্মটি।

প্রযুক্তিবিষয়ক ওয়েবসাইট টেকলুসিভ-এর সূত্রে জানা যায়, এতকাল হোয়াটসঅ্যাপে কাউকে খুঁজে পেতে বা বার্তা পাঠাতে ফোন নম্বরের প্রয়োজন হতো। এতে অপরিচিত ব্যক্তিদের কাছে নম্বর প্রকাশ হয়ে যাওয়ার ফলে অনেকেই অনাকাঙ্ক্ষিত কল বা বার্তার মাধ্যমে বিরক্তির শিকার হতেন। নতুন এই ফিচারের ফলে ব্যবহারকারীরা তাদের ব্যক্তিগত ফোন নম্বর গোপন রেখে একটি নির্দিষ্ট ইউজারনেমের মাধ্যমে অন্যদের সঙ্গে বার্তা, ছবি বা ভিডিও আদান-প্রদান করতে পারবেন।

এই সুবিধা ব্যবহারের জন্য প্রত্যেক ব্যবহারকারীকে একটি ‘ইউনিক’ বা অনন্য ইউজারনেম তৈরি করতে হবে। নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি ইউজারনেম আলাদা হতে হবে; অর্থাৎ একই নাম একাধিক ব্যক্তি ব্যবহার করতে পারবেন না। পছন্দের ইউজারনেমটি আগে থেকেই অন্য কেউ ব্যবহার করে থাকলে নতুন বা ভিন্ন কোনো নাম নির্বাচন করতে হবে। অ্যান্ড্রয়েড ও আইওএস—উভয় প্ল্যাটফর্মের ব্যবহারকারীরাই পর্যায়ক্রমে এই সুবিধা পাবেন।

ইউজারনেম তৈরির ক্ষেত্রে হোয়াটসঅ্যাপ কিছু নির্দিষ্ট নির্দেশিকা যুক্ত করেছে। ব্যবহারকারীর পছন্দ করা নামে অন্তত একটি অক্ষর থাকতে হবে। এছাড়া নামটিকে ইউনিক করতে সংখ্যা (০-৯), ডট (.) এবং আন্ডারস্কোর (_) ব্যবহার করা যাবে। তবে ইউজারনেমের দৈর্ঘ্যের ক্ষেত্রে হোয়াটসঅ্যাপের নির্ধারিত সীমা মেনে চলতে হবে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই ফিচারটি চালু হলে বিশেষ করে নারী ও পেশাদার ব্যক্তিদের নিরাপত্তা ঝুঁকি অনেকটাই কমে আসবে। অপরিচিত কোনো গ্রুপে যুক্ত থাকা বা ব্যবসায়িক প্রয়োজনে অচেনা কারো সঙ্গে যোগাযোগের ক্ষেত্রে নম্বর প্রকাশের বাধ্যবাধকতা আর থাকবে না। বর্তমানে ফিচারটি পরীক্ষামূলক পর্যায়ে থাকলেও খুব শীঘ্রই বিশ্বজুড়ে সাধারণ ব্যবহারকারীদের জন্য এটি উন্মুক্ত করা হবে।