যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে বিমান চলাচলে বড় ধরনের বিপর্যয় দেখা দিয়েছে। মাত্র দুই দিনে দেশটিতে ১৫ হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল ও বিলম্বিত হয়েছে। এতে বিভিন্ন বিমানবন্দরে আটকা পড়েছেন লাখো যাত্রী। ফ্লাইট চলাচলে এই অচলাবস্থায় অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক রুটের যাত্রীদের চরম ভোগান্তিতে পড়তে হয়েছে।

ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়ারের তথ্য অনুযায়ী, শুক্রবার ও শনিবার মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে ১৫ হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল অথবা বিলম্বিত হয়েছে। এর মধ্যে শুধু শুক্রবারই ৭ হাজার ৭০০টির বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়। একই দিনে বিলম্বিত হয় ৮ হাজারের বেশি ফ্লাইট।

শনিবারের সূচিতে থাকা ২ হাজারের বেশি অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক ফ্লাইটও বাতিল করা হয়েছে। এ ছাড়া আরও ৩০০টির বেশি ফ্লাইট বিলম্বিত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের সব বিমানবন্দর থেকে উড্ডয়ন সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেওয়ার পর থেকেই এ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। পরবর্তী সময়ে উড্ডয়ন কার্যক্রম আবার শুরু হলেও স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরতে পারছে না বিমান চলাচল ব্যবস্থা। বিমান, যাত্রী ও কর্মীদের নির্ধারিত অবস্থানে ফিরিয়ে নিতে হিমশিম খাচ্ছে বিমান সংস্থাগুলো।

যুক্তরাষ্ট্রের পরিবহনমন্ত্রী শন ডাফি এ বিপর্যয়ের জন্য দেশটির পুরোনো বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রণব্যবস্থাকে দায়ী করেছেন। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, কয়েক দশক পুরোনো সুইচ, রাউটার ও যোগাযোগব্যবস্থা অতিরিক্ত তথ্যের চাপ সামাল দিতে পারছে না। এর ফলে রাডার ও যোগাযোগব্যবস্থায় অসংগতি দেখা দিয়েছে।

এ পরিস্থিতিতে যুক্তরাষ্ট্রের বিমান চলাচল ব্যবস্থার সক্ষমতা ও আধুনিকায়ন নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে। দীর্ঘদিনের পুরোনো প্রযুক্তিনির্ভর নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা বড় ধরনের চাপের মুখে কতটা কার্যকর, তা নিয়েও উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।

অন্যদিকে, ফ্লাইট বাতিল ও বিলম্বের কারণে যাত্রীদের দুর্ভোগ কমিয়ে পরিস্থিতি স্বাভাবিক করতে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ ও বিমান সংস্থাগুলোকে বাড়তি চাপের মুখে পড়তে হচ্ছে।