অপ্রতিসম জৈব সংশ্লেষণে অরৈখিক প্রভাব ও স্ব-অনুঘটনের আবিষ্কারের জন্য ২০২৬ সালের রসায়নে নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন হেনরি বি. কাগান ও কেনসো সোয়াই। বুধবার (৭ অক্টোবর) বাংলাদেশ সময় বিকেলে সুইডেনের স্টকহোম থেকে রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অব সায়েন্সেস তাদের নাম ঘোষণা করে।

রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অব সায়েন্সেসের ওয়েবসাইটে জানানো হয়েছে, রসায়নে গুরুত্বপূর্ণ অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে কাগান ও সোয়াইকে এ বছরের নোবেল পুরস্কার দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

হেনরি বি. কাগান ১৯৩০ সালের ১৫ ডিসেম্বর ফ্রান্সের বুলোন-বিলানকুরে জন্মগ্রহণ করেন। বর্তমানে তিনি ফ্রান্সের ওরসের ইউনিভার্সিটি প্যারিস-সুদে কর্মরত রয়েছেন। অন্যদিকে কেনসো সোয়াই ১৯৫০ সালে জাপানের হিরোশিমায় জন্মগ্রহণ করেন। বর্তমানে তিনি টোকিও ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্সে কর্মরত।

নোবেল কমিটির তথ্য অনুযায়ী, হেনরি কাগান রাসায়নিক বিক্রিয়া পরিচালনার একটি নতুন পদ্ধতি আবিষ্কার করেন। এর মাধ্যমে কোনো অণুর দুটি দর্পণ-প্রতিবিম্বের (মিরর ইমেজ) মধ্যে একটি রূপকে আগের তুলনায় অনেক বেশি পরিমাণে তৈরি করা সম্ভব হয়।

ওষুধ, সুগন্ধি, সুবাস এবং নতুন ধরনের উপাদান তৈরিতে প্রয়োজনীয় রাসায়নিক বিক্রিয়া উদ্ভাবনের ক্ষেত্রে কাগানের এই আবিষ্কারকে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

অন্যদিকে কেনসো সোয়াই এমন একটি রাসায়নিক বিক্রিয়া উদ্ভাবন করেন, যার মাধ্যমে সম্ভাব্য দুটি দর্পণ-প্রতিবিম্বের মধ্যে কেবল একটিই তৈরি হয়। জীবসত্তার বাইরে এমন প্রক্রিয়া আগে কখনো অর্জিত হয়নি বলে নোবেল কমিটির তথ্য উল্লেখ করা হয়েছে।

‘সোয়াই বিক্রিয়া’ (Soai reaction) নামে পরিচিত এই প্রক্রিয়াকে এখন পর্যন্ত পরিচালিত অন্যতম চমকপ্রদ রাসায়নিক পরীক্ষাগুলোর একটি হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

এর আগে ২০২৫ সালে রসায়নে যৌথভাবে নোবেল পুরস্কার পেয়েছিলেন জাপানের সুসুমু কিতাগাওয়া, যুক্তরাজ্যের রিচার্ড রবসন ও জর্দানের ওমর এম. ইয়াগি। ধাতব-জৈব কাঠামো বা মেটাল-অরগানিক ফ্রেমওয়ার্ক উদ্ভাবনের জন্য তাদের এ পুরস্কার দেওয়া হয়।

১৯০১ সাল থেকে এখন পর্যন্ত রসায়নে ১১৬ বার নোবেল পুরস্কার দেওয়া হয়েছে। এ বিভাগে সবচেয়ে বেশি বয়সে নোবেলজয়ী হন জন বি. গুডএনাফ। ২০১৮ সালে ৯৭ বছর বয়সে তিনি এ পুরস্কার পান।

অন্যদিকে ১৯৩৫ সালে মাত্র ৩৫ বছর বয়সে রসায়নে নোবেল পুরস্কার পেয়েছিলেন ফ্রেডেরিক জোলিয়ট।