স্কোয়াডের শক্তি বাড়িয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শুরু করেছে আর্সেনাল, এবং মিকেল আর্তেতার দলটিকে এবার অন্যতম ফেভারিট হিসেবে ভাবা হচ্ছে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারিয়ে শুরু করার পর, লিডস ইউনাইটেডকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে গানাররা। জোড়া গোল করেছেন জুরিয়েন টিম্বার ও ভিক্টর ইয়োকেরেস। তবে বুকায়ো সাকা ও অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ডের চোট নিয়ে চিন্তা বাড়িয়েছে।

ঘরের মাঠ এমিরেটসে শনিবার শুরুটা কিছুটা এলেমেলো ছিল আর্সেনালের। ৩৪ মিনিটে টিম্বারের করা গোলের মাধ্যমে খেলা জমে ওঠে। ডেকলান রাইসের কর্নার থেকে আসা বলে হেড দিয়ে তিনি জালে জড়ান। লিড নেওয়ার পরই প্রথম ধাক্কা খায় গানাররা। অধিনায়ক ওডেগার্ড মাইলফলক ম্যাচ (২০০তম) খেলতে নেমেছিলেন, কিন্তু প্রতিপক্ষের একজনের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন।

প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে বুকায়ো সাকা দুর্দান্ত এক শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। টিম্বারের বাড়ানো বল ডান দিক থেকে কাটিয়ে টপ কর্নারে জালে জড়ান এই ইংলিশ উইঙ্গার। বিরতির পর আর্সেনাল আরও আগ্রাসী হয়ে ওঠে। ৪৮ মিনিটে সুইডিশ স্ট্রাইকার ভিক্টর ইয়োকেরেস আর্সেনালকে তৃতীয় গোল এনে দেন, বাঁ দিক থেকে বক্সে ঢুকে জোরালো শটে জালে জড়ান।

ওডেগার্ডের চোটের পর অধিনায়কের আর্মব্যান্ড হাতে তুলে নেওয়া সাকাই আবারও দুশ্চিন্তায় ফেলেন আর্তেতাকে, কারণ তিনি হঠাৎ চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। তবে গুরুত্বপূর্ণ দুই তারকার চোট আর্সেনালের গতি কমাতে পারেনি। ৫৬ মিনিটে টিম্বার নিজের দ্বিতীয় এবং দলের চতুর্থ গোল করেন। এবারও কর্নার থেকে আসা বলে তিনি গোলটি করেন।

৬৩ মিনিটে আর্সেনালের ১৫ বছর বয়সী মিডফিল্ডার ম্যাক্স ডাউম্যানকে মাঠে নামানো হয়। তিনি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে দ্বিতীয় কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে কীর্তি গড়েন। যোগ করা সময়ে ডাউম্যানকে ফাউল করায় আর্সেনাল পেনাল্টি পায়, যেখানে ইয়োকেরেস নিজের দ্বিতীয় গোল অর্জন করেন। শেষ পর্যন্ত ৫-০ গোলের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্সেনাল।