ভারত ও পাকিস্তানের সামরিক উত্তেজনার কারণে স্থগিত হওয়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) পুনরায় শুরু হতে যাচ্ছে আগামী শনিবার, ১৭ মে থেকে। সোমবার (১২ মে) এক বিজ্ঞপ্তিতে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।

গত ৯ মে বিসিসিআই, আইপিএল গভর্নিং কাউন্সিল, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এবং খেলোয়াড়দের সঙ্গে আলোচনার পর টুর্নামেন্ট সাময়িকভাবে স্থগিতের সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছিল। ওই সময়ে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ সামরিক উত্তেজনা বিরাজ করছিল, যা খেলোয়াড়দের নিরাপত্তার জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

তবে পরিস্থিতির উন্নতি হওয়ায় বিসিসিআই জানিয়েছে, সরকারের অনুমতি ও নিরাপত্তা সংস্থার পরামর্শক্রমে আইপিএলের বাকি অংশ আয়োজনের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়েছে। বোর্ডের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “সরকার ও সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে আমরা আইপিএলের বাকি ম্যাচগুলো আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”

নতুন সূচি অনুযায়ী, মোট ১৭টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ছয়টি শহরে বেঙ্গালুরু, জয়পুর, দিল্লি, লখনৌ, মুম্বাই ও আহমেদাবাদ। ১৭ মে শুরু হয়ে ৩ জুন পর্যন্ত চলবে এই আয়োজন। নতুন সূচিতে ১৮ মে (রোববার) দুটি ম্যাচ রাখা হয়েছে। বাকি থাকা ১২টি গ্রুপপর্বের ম্যাচ ছাড়াও অনুষ্ঠিত হবে প্লে-অফ ও ফাইনাল ম্যাচ। তবে প্লে-অফের ভেন্যু পরবর্তীতে জানানো হবে।

প্রসঙ্গত, পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী আইপিএলের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল ২৫ মে। তবে সংঘাতের কারণে তা পেছানো হয়, যার ফলে নতুন ফাইনাল তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে ৩ জুন। এ সময়সীমা ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার আসন্ন ওয়ানডে সিরিজের সঙ্গে সাংঘর্ষিক হয়ে দাঁড়িয়েছে। আগামী ২৯ মে থেকে শুরু হওয়া সেই সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজের একাধিক খেলোয়াড় আইপিএল দলে রয়েছেন। যদিও ইংল্যান্ড এখনো তাদের স্কোয়াড ঘোষণা করেনি, তবুও কিছু ক্রিকেটার ওয়ানডে দলে সুযোগ পেতে পারেন যারা বর্তমানে আইপিএলে অংশ নিচ্ছেন।

আইপিএল ভক্তদের জন্য এটি নিঃসন্দেহে স্বস্তির খবর, কারণ উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচগুলো আবারো মাঠে গড়াতে চলেছে।