মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশ ইয়েমেনে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক হামলায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৫৩-তে পৌঁছেছে। হুতি বিদ্রোহীদের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, নিহতদের মধ্যে পাঁচ শিশু ও দুই নারীও রয়েছে। মার্কিন হামলায় আহত হয়েছেন ৯৮ জন। নিহতদের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ হুতি নেতারাও থাকতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্র জানিয়েছে, হুতিদের লাগাতার আক্রমণ বন্ধ না হলে তারা সামরিক অভিযান অব্যাহত রাখবে। পাল্টা জবাবে হুতিরা জানিয়েছে, তারা লোহিত সাগরে মার্কিন জাহাজে হামলা চালিয়ে যাবে।

বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, হুতি স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র আনিস আল-আসবাহি এক্সে দেওয়া পোস্টে বলেন, ‘মার্কিন হামলায় বহু হতাহতের ঘটনা ঘটেছে, যা আমাদের বিরুদ্ধে সরাসরি যুদ্ধের ইঙ্গিত দেয়।’ তবে হুতিরা এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কোনো বক্তব্য দেয়নি।

এদিকে, যুক্তরাষ্ট্র শনিবার হুতিদের লক্ষ্যবস্তুতে ‘ব্যাপক এবং শক্তিশালী’ বিমান হামলা চালিয়েছে বলে জানিয়েছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেছেন, লোহিত সাগরে বাণিজ্যিক জাহাজে একের পর এক হামলার প্রতিশোধ হিসেবেই এই অভিযান চালানো হয়েছে।

ট্রাম্প তার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে হুতিদের ‘সন্ত্রাসী’ আখ্যা দিয়ে বলেছেন, ‘তোমাদের সময় শেষ। আজ থেকেই হামলা বন্ধ করো, নইলে এমন পরিণতি ভোগ করবে যা আগে কখনো দেখোনি।’

অন্যদিকে, হুতি নেতা আব্দুল মালিক আল-হুতি হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেছেন, ‘যতক্ষণ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র ইয়েমেনে হামলা চালাবে, ততক্ষণ পর্যন্ত লোহিত সাগরে তাদের জাহাজও আমাদের লক্ষ্যবস্তু থাকবে।’

২০২৩ সালের শেষ দিক থেকে হুতিরা লোহিত সাগরে একের পর এক বাণিজ্যিক জাহাজে হামলা চালিয়ে আসছে। তাদের দাবি, গাজায় ইসরায়েলি হামলায় ক্ষতিগ্রস্ত ফিলিস্তিনিদের প্রতি সংহতি জানাতেই তারা এসব আক্রমণ চালাচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্ররা হুতিদের এই কার্যকলাপকে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের জন্য হুমকি হিসেবে দেখছে। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প হুঁশিয়ারি দিয়েছেন, ‘জাহাজে হামলা বন্ধ না হলে ভয়াবহ পরিণতি অপেক্ষা করছে।’