১৩ বছরের গৌরবময় পথচলা শেষে রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়লেন লুকা মডরিচ। ৫৯৭ ম্যাচে ৪৩ গোল ও ৯৫টি অ্যাসিস্ট, সঙ্গে রেকর্ড ২৮টি শিরোপা এই অবিশ্বাস্য অর্জনের মালিক ক্রোয়াট মিডফিল্ডার এবার বিদায় জানালেন ‘লস ব্লাঙ্কো’দের।

৩৯ বছর বয়সী মডরিচ শেষবার মাঠে নামেন ক্লাব বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে, পিএসজির বিপক্ষে। বিদায়ী ম্যাচটি যদিও হতাশার ছিল রিয়াল মাদ্রিদের বড় পরাজয়ের সাক্ষী হয়ে শেষ হয় কিংবদন্তির সাদা জার্সির অধ্যায়।

তবু রিয়ালে তাঁর অবদান ভোলার নয়। কোচ জাবি আলোনসো বলেন, “শেষটা যতই তিক্ত হোক, মডরিচ রিয়ালের ইতিহাসে চিরস্মরণীয়। তাঁর অবদান অমর হয়ে থাকবে।”

২০১২ সালে টটেনহাম হটস্পার থেকে রিয়ালে যোগ দেন মডরিচ। এরপর দীর্ঘ ১৩ বছরে রিয়ালকে উপহার দেন ছয়টি চ্যাম্পিয়নস লিগ, সমান সংখ্যক ক্লাব বিশ্বকাপ, চারটি লা লিগাসহ ২৮টি শিরোপা। পরিণত হন ক্লাব ইতিহাসের অন্যতম সফল ফুটবলার হিসেবে।

বিদায়ি ম্যাচ শেষে আবেগঘন বার্তায় তিনি বলেন, “রিয়ালের জার্সি গায়ে দেওয়া ছিল স্বপ্ন। কিন্তু যেটুকু পেয়েছি, তা কল্পনারও বাইরে। এই ক্লাব আমার জীবন বদলে দিয়েছে। জানতাম এই মুহূর্ত আসবে, কিন্তু চাইনি। ফুটবলে যেমন শুরু আছে, তেমনি শেষও আছে।”

২০১৮ সালে রিয়ালের হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতার পরই আন্তর্জাতিক ফুটবলে দেশের প্রতিনিধিত্ব করে ক্রোয়েশিয়াকে তোলেন বিশ্বকাপ ফাইনালে। একই বছর ভেঙে দেন মেসি-রোনালদোর দীর্ঘদিনের আধিপত্য, জিতে নেন ব্যালন ডি’অর।

বয়সের কারণে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে রিয়ালের শুরুর একাদশে তাঁর উপস্থিতি কিছুটা কমলেও, ক্লাবের ড্রেসিংরুমে তাঁর নেতৃত্ব অটুট ছিল। তরুণ মিডফিল্ডারদের ভিড়েও মডরিচ ছিলেন দলের আত্মার প্রতীক। রিয়াল প্রেসিডেন্ট ফ্লোরেন্তিনো পেরেজের কথায়, “মডরিচ রিয়াল মাদ্রিদের মূল্যবোধের জীবন্ত প্রতিচ্ছবি। তাঁর খেলা বিশ্বজুড়ে মাদ্রিদিস্তা ও ফুটবলপ্রেমীদের মুগ্ধ করেছে।”

রিয়াল অধ্যায় শেষ হলেও ফুটবলের সঙ্গে সম্পর্ক কাটেননি মডরিচ। আগামী মৌসুমে ইতালির ঐতিহ্যবাহী ক্লাব এসি মিলানের জার্সিতে দেখা যাবে তাঁকে। চল্লিশের কোঠায় পা রেখেও ফুটবল মাঠে শুরু করবেন নতুন অধ্যায় এক কিংবদন্তির অবিচল পথচলার আরেক রূপকথা।