ক্লাব বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিলো ইংলিশ জায়ান্ট চেলসি। শনিবার রাতে ব্যাংক অব আমেরিকা স্টেডিয়ামে পর্তুগিজ ক্লাব বেনফিকাকে ৪-১ গোলে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করেছে তারা। ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দাপটের সাথে খেলেছে চেলসি।

৬৪ শতাংশ সময় বলের দখল নিজেদের কাছে রেখে চেলসি নেয় ২২টি শট, যার ১২টি ছিল গোলমুখে। বিপরীতে বেনফিকা ৮ শটের মধ্যে ৫টি রাখতে পেরেছিল লক্ষ্য বরাবর। তবুও নির্ধারিত সময়ে একাধিক আক্রমণ ব্যর্থ হওয়ার পর ৬৪তম মিনিটে গোলের দেখা পায় চেলসি। বাঁ দিকের কোণ থেকে ফ্রি-কিকের দারুণ শটে জাল খুঁজে নেন রিচ জেমস। বেনফিকা গোলরক্ষক আনাতোলি ত্রুবিন ঝাঁপিয়ে পড়েও বল ঠেকাতে ব্যর্থ হন।

তবে যোগ করা সময়ে চেলসির বক্সে বল হাতে লাগায় পেনাল্টির দাবি ওঠে। ভিএআর দেখার পর রেফারি বেনফিকার পক্ষে সিদ্ধান্ত দেন। স্পটকিক থেকে আনহেল ডি মারিয়া গোল করে সমতা ফেরান, ফলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

অতিরিক্ত সময়ে আর কোনো সুযোগই বেনফিকাকে দেয়নি চেলসি। ১০৮তম মিনিটে ক্রিস্টোফার এনকুনকু, ১১৪তম মিনিটে পেদ্রো নেতো এবং ১১৭তম মিনিটে কিয়েরনান ডুসবারি-হল পরপর তিনটি গোল করে ম্যাচ নিজেদের করে নেয় চেলসি।

এদিকে একই রাতে ফিলাডেলফিয়ার লিংকন ফিন্যান্সিয়াল ফিল্ডে দুই ব্রাজিলিয়ান ক্লাব পালমেইরাস ও বোতাফোগোর লড়াই জমে উঠেছিল। ১২০ মিনিটের রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ১-০ গোলে জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রেখেছে পালমেইরাস। ১০০ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় পলিনিওর একক নৈপুণ্যে পাওয়া গোলই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে। ডানপ্রান্ত দিয়ে ঢুকে দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে নিচু শটে লক্ষ্যভেদ করেন পলিনিও।

ম্যাচের বাকি সময়ে সমতা ফেরানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয় বোতাফোগো। ১১৬ মিনিটে পালমেইরাসের একজন খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লেও, বোতাফোগো সেই সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি।

ব্রাজিলের চারটি ক্লাবই এবারের ক্লাব বিশ্বকাপের নকআউটে অংশ নিয়েছে। তার মধ্যে প্রথম বিদায় নিল বোতাফোগো, অন্যদিকে পালমেইরাস জায়গা পাকা করলো শেষ আটে। ফ্লামেঙ্গোর ভাগ্য নির্ধারণ হবে রবিবার রাতে, আর ফ্লুমিনেন্সের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে সোমবার।