প্রিমিয়ার লিগে অঘটনের রাতে হারের মুখ দেখেছে ম্যানচেস্টার সিটি ও চেলসি। টানা সাত ম্যাচ জিতে মাঠে নামা ম্যানচেস্টার সিটি ২-১ গোলে হেরেছে অ্যাস্টন ভিলার কাছে। অন্যদিকে শীর্ষ চারে থাকা চেলসিকে ২-০ গোলে হারিয়ে দিয়েছে টটেনহ্যাম হটস্পার। তবে নিজেদের ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল। এভারটনকে ২-০ গোলে হারিয়ে পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে মিকেল আর্তেতার দল।

রোববার, ২৫ অক্টোবরের আগে শনিবারের ম্যাচগুলোতে তিন দলের ফলাফল ঘিরে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকায় নতুন সমীকরণ তৈরি হয়েছে। ম্যানচেস্টার সিটির টানা জয়ের ধারায় ছেদ পড়েছে, চেলসিকে হারিয়ে স্বস্তি ফিরেছে টটেনহ্যামের শিবিরে। অন্যদিকে আর্সেনাল নিজেদের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছে।

সিটির হারকে পুরোপুরি অপ্রত্যাশিত বলার সুযোগ অবশ্য কম। গত মে মাসেও ভিলা পার্কে একই ব্যবধানে হেরেছিল দলটি। এবার নতুন কোচ এনজো মারেস্কার অধীনেও সেই মাঠ থেকে হার নিয়েই ফিরতে হয়েছে তাদের। এর আগে মারেস্কার অধীনে টানা সাত ম্যাচ জিতেছিল সিটি। প্রিমিয়ার লিগে নতুন কোচের অধীনে টানা সাত জয়ের নজির গড়েছিল দলটি। সেই সাফল্যের পর অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ম্যাচে তাই বাড়তি প্রত্যাশা ছিল সিটির সমর্থকদের।

অন্যদিকে মৌসুমের শুরুতে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে হারিয়ে সমস্যায় পড়েছিল উনাই এমেরির অ্যাস্টন ভিলা। এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, মরগান রজার্স, দনিয়েল মালেন, এজরি কনসা, লুকা দিনিয়ে, ইউরি তিয়েলেমান্স ও ওলি ওয়াটকিন্সকে ঘিরে দলের অনুপস্থিতির তালিকা ছিল দীর্ঘ। এত প্রতিকূলতার মধ্যেও লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে দলটি। সিটির বিপক্ষে জয়ের পর পয়েন্ট তালিকার ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছে ভিলা।

এই জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন নিকলাস জ্যাকসন। ইউরোপীয় ফুটবলে চেলসি ও বায়ার্ন মিউনিখের মতো ক্লাবে খেলা এই ফরোয়ার্ড সাম্প্রতিক সময়ে নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনার মুখে ছিলেন। তবে সিটির বিপক্ষে জোড়া গোল করে দলের জয়ে বড় অবদান রাখেন তিনি।

ম্যাচে আর্লিং হালান্ডের একটি গোল সিটিকে সমতায় ফেরার আশা দেখিয়েছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত জ্যাকসনের দ্বিতীয় গোলেই ব্যবধান গড়ে দেয় অ্যাস্টন ভিলা। এতে সিটির জয়যাত্রা থামার পাশাপাশি পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ ছয়ে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করেছে ভিলা।

অন্যদিকে টটেনহ্যামকে ঘিরেও মৌসুমের শুরুতে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। দলটি অবনমন অঞ্চলের দিকে চলে যেতে পারে কি না, তা নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে উদ্বেগ ছিল। কোচ রবের্তো দে জেরবির অধীনেও প্রত্যাশিত ছন্দ খুঁজে পাচ্ছিল না তারা। চেলসির বিপক্ষে মাঠে নামার আগে একটি ম্যাচে জয় পেলেও শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে তাদের পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন ছিল।

তবে চেলসির বিপক্ষে সেই সংশয় দূর করার মতো পারফরম্যান্স দেখিয়েছে স্পার্সরা। ম্যাচের প্রথম ৭৬ মিনিট পর্যন্ত দুই দলকে আলাদা করা যায়নি। ৭৭ মিনিটে নিজেদের জালে বল পাঠিয়ে বসেন চেলসির গোলরক্ষক মাইক পেন্ডার্স। সেই গোলেই এগিয়ে যায় টটেনহ্যাম।

এর তিন মিনিট পর লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় চেলসির কোল পামারকে। ফলে বাকি সময়ে সমতায় ফেরার লড়াই আরও কঠিন হয়ে পড়ে তাদের জন্য। ৮৭ মিনিটে মাথিস তেলের গোল টটেনহ্যামের জয় নিশ্চিত করে। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা।

এই হারের পরও পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ চারে রয়েছে চেলসি। আট ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ১৩ পয়েন্ট। অন্যদিকে টানা দুই জয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে তালিকার ১২তম স্থানে উঠে এসেছে টটেনহ্যাম।

দিনের আরেক ম্যাচে এভারটনকে ২-০ গোলে হারিয়েছে আর্সেনাল। দলের হয়ে গোল করেন এজরি কনসা ও গাব্রিয়েল মাগালায়েশ। এই জয়ে আট ম্যাচ শেষে ২১ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে আর্সেনাল।

অন্যদিকে আট ম্যাচে প্রথম হারের মুখ দেখলেও পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে রয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। সিটি ও আর্সেনালের পয়েন্ট সমান না হলেও তালিকায় তাদের অবস্থানের ব্যবধান নির্ধারণে গোল ব্যবধান গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। বর্তমানে সিটির গোল ব্যবধান +১১, আর আর্সেনালের +৮।