গোললাইন প্রযুক্তি, ভিএআর বিতর্ক, আর তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার রোমাঞ্চে ভরা এক ফাইনালের সাক্ষী থাকল যুক্তরাষ্ট্রের এনআরজি স্টেডিয়াম। নাটকীয় এই রাতে শেষ হাসি হেসেছে মেক্সিকো। এদসন আলভারেজের ৭৭তম মিনিটের জয়সূচক গোলে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করে রেকর্ড দশমবারের মতো কনকাকাফ গোল্ড কাপ নিজেদের করে নেয় মেক্সিকো, যা তাদের টানা দ্বিতীয় শিরোপা।

ম্যাচের শুরুতেই রোমাঞ্চ ছড়িয়ে পড়ে। চতুর্থ মিনিটে সেবাস্তিয়ান বেরহাল্টারের ফ্রি-কিক থেকে ক্রিস রিচার্ডসের হেড পোস্টে লেগে গোললাইন পেরিয়ে যায়। প্রথমে রেফারি কিছুটা দ্বিধায় থাকলেও পরে প্রযুক্তির সহায়তায় যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে গোলটি নিশ্চিত করা হয়।

প্রথমে গোল হজমে খানিকটা চাপে পড়লেও মেক্সিকো ধীরে ধীরে ম্যাচে ফিরে আসে। ২৭তম মিনিটে মার্সেল রুইজের পাস পেয়ে সাবেক ফুলহাম স্ট্রাইকার রাউল হিমেনেজ বাঁ পায়ের শটে সমতা ফেরান। এটি ছিল এবারের টুর্নামেন্টে তার তৃতীয় এবং আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ৪২তম গোল। এর মাধ্যমে তিনি মেক্সিকোর ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় উঠে আসেন। গোলের পর প্রয়াত সতীর্থ দিয়োগো জোতার নাম লেখা মেক্সিকোর ২০ নম্বর জার্সি তুলে ধরে শ্রদ্ধা জানান হিমেনেজ, যা ছুঁয়ে যায় উপস্থিত দর্শকদের হৃদয়।

দ্বিতীয়ার্ধে যুক্তরাষ্ট্র একটি হ্যান্ডবলের জন্য পেনাল্টির আবেদন করলেও রেফারি সেটি অইচ্ছাকৃত হিসেবে বাতিল করেন। তবে আসল নাটকীয় মুহূর্ত আসে ৭৭তম মিনিটে। আলেক্সিস ভেগার ফ্রি-কিক থেকে জোহান ভাসকেজ হেড করেন, যা গিয়ে পড়ে এদসন আলভারেজের কাছে। আলভারেজের হেডে বল জালে জড়ালেও প্রথমে অফসাইড ধরা হয়।

পরে ভিএআর বিশ্লেষণে দেখা যায়, যুক্তরাষ্ট্রের ডিফেন্ডার আলেক্স ফ্রিম্যান অল্পের জন্য আলভারেজকে অনসাইড রেখেছিলেন। ফলস্বরূপ গোলটি বৈধ ঘোষণা করা হয়।

শেষ মুহূর্তে সমতা ফেরানোর সুযোগ এসেছিল যুক্তরাষ্ট্রের প্যাট্রিক আজেমাংয়ের সামনে, কিন্তু তার শট সহজেই রুখে দেন মেক্সিকোর গোলরক্ষক লুইস মালাগন।

অবশেষে মেক্সিকো রেকর্ড দশমবারের মতো কনকাকাফ গোল্ড কাপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে গর্বিত ভঙ্গিতে ট্রফি উঁচিয়ে ধরল।