বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, “গণতন্ত্র মানে শুধু অধিকার নয়, এর সঙ্গে দায়িত্বও রয়েছে। সেই দায়িত্ব পালন করলেই গণতন্ত্র একটি প্রাতিষ্ঠানিক রূপ পাবে।”

সোমবার দুপুরে ঠাকুরগাঁও রিভারভিউ উচ্চ বিদ্যালয়ের সুবর্ণজয়ন্তী উৎসবে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন তিনি।

তিনি বলেন, “আমরা গণতান্ত্রিক অধিকার চাই, নির্বাচন চাই। পাশাপাশি আমরা ছাত্রদের অধিকার, শিক্ষার অধিকারসহ অন্যান্য মৌলিক অধিকারগুলোও চাই। গণতন্ত্র কেবল একটা শব্দ নয়, এটা একটি দায়িত্বপূর্ণ ব্যবস্থা যেখানে জনগণের অংশগ্রহণ ও সচেতনতা জরুরি।”

মির্জা ফখরুল আরও বলেন, “জাতিকে পুনর্গঠন করতে হলে আমাদের শিক্ষার্থীদের জ্ঞান, দক্ষতা ও মূল্যবোধে গড়ে তুলতে হবে। তারা যেন দেশের প্রতিটি ক্ষেত্রে নিজেদের যোগ্যতার প্রমাণ দিতে পারে।”

বর্তমান বিশ্বকে চ্যালেঞ্জিং উল্লেখ করে বিএনপি মহাসচিব বলেন, “এখন প্রতিযোগিতার যুগ। জ্ঞানের প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে হলে আমাদের তরুণদের টেকনোলজির সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে হবে। নইলে পিছিয়ে পড়তে হবে। কিন্তু দুঃখের বিষয়, বর্তমানে দেশের শিক্ষার মান উদ্বেগজনকভাবে নিচে নেমে গেছে। আমি কাউকে দায়ী করতে চাই না, তবে এটা বলতে চাই সার্বিকভাবে মানের অবনতি হয়েছে।”

তিনি বলেন, “একটি সুন্দর ও মানবিক জাতি গঠনে শিক্ষার বিকল্প নেই। লেখাপড়ার পাশাপাশি এক্সট্রা কারিকুলার অ্যাক্টিভিটিস ও খেলাধুলাও জরুরি। শুধু বই মুখস্থ করে চললে হবে না, শারীরিক ও মানসিক বিকাশের জন্য খেলাধুলা, চর্চা ও নিয়মিত অনুশীলন অপরিহার্য।”

শিক্ষকদের উদ্দেশে মির্জা ফখরুল বলেন, “শিক্ষার্থীরা যেন গাফিলতি না করে, সেদিকে খেয়াল রাখতে হবে। আপনারা কোনো ছাড় দেবেন না। ছাত্রদের কাছে থেকে বুঝিয়ে নিয়ে, তারা যাতে পুরোটা আত্মস্থ করে সেটি নিশ্চিত করবেন। কারণ জ্ঞানের কোনো বিকল্প নেই।”

শিক্ষার মান উন্নয়নে সবাইকে আন্তরিকভাবে দায়িত্ব পালনের আহ্বান জানান তিনি।