মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব থেকে স্বেচ্ছায় অব্যাহতি চাওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ঢাকা-৬ আসনের সংসদ সদস্য ইঞ্জিনিয়ার ইশরাক হোসেন। গেন্ডারিয়ায় মাদকবিরোধী অভিযানে ব্যক্তিগত আগ্নেয়াস্ত্র প্রদর্শন নিয়ে বিতর্কের মধ্যে সোমবার (১৯ অক্টোবর) জাতীয় প্রেসক্লাবে সংবাদ সম্মেলনে এ ঘোষণা দেন তিনি। দিনভর কর্মব্যস্ততার পর নিজ নির্বাচনী এলাকার বিভিন্ন দুর্গাপূজামণ্ডপে হাসিমুখে তাঁর উপস্থিতি স্থানীয়দের মধ্যে সাড়া ফেলেছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে।

স্থানীয় পূজামণ্ডপ পরিদর্শনের সময় ধর্মীয় সম্প্রীতি বজায় রাখা এবং সব ধর্মের মানুষের সহাবস্থান নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেন ইশরাক। পাশাপাশি মাদকবিরোধী অভিযান আইনানুগভাবে পরিচালনার বিষয়েও তিনি কথা বলেন বলে দেওয়া তথ্যে উল্লেখ রয়েছে।

এর আগে সংবাদ সম্মেলনে সাম্প্রতিক ঘটনা নিয়ে দেশি-বিদেশি গণমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদনকে অতিরঞ্জিত ও কল্পকাহিনিনির্ভর বলে সমালোচনা করেন ইশরাক। পরে জাতীয় প্রেসক্লাবের সামনে তাঁর সমর্থকেরা বিক্ষোভ করেন।

সংবাদ সম্মেলনে ইশরাক হোসেন বলেন, গত দুই-তিন দিন ধরে একটি বিষয় নিয়ে আলোচনা চলছে। দেশি-বিদেশি গণমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদনের কিছু অংশ সত্য হলেও কিছু অংশ অতিরঞ্জিত করা হয়েছে বলে তাঁর দাবি। তাঁকে লক্ষ্যবস্তু করা ও হেয় করা হয়েছে বলেও অভিযোগ করেন তিনি। তাঁর ভাষ্য, এ ঘটনায় দলও বিব্রত হয়েছে।

ইশরাক জানান, তিনি প্রধানমন্ত্রীর কাছে মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব থেকে স্বেচ্ছায় অব্যাহতি চেয়েছেন। ঢাকা-৬ আসন ও পার্শ্ববর্তী এলাকায় মাদক নির্মূলসহ অন্যান্য সমস্যা নিয়ে কাজ চালিয়ে যেতে চান বলেও জানান তিনি। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, নিজের কারণে প্রধানমন্ত্রী বা সরকারের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন হোক, তা তিনি চান না।

এর আগে ১৭ অক্টোবর রাজধানীর গেন্ডারিয়া এলাকায় মাদকবিরোধী অভিযানে ব্যক্তিগত লাইসেন্সকৃত আগ্নেয়াস্ত্র হাতে ইশরাকের উপস্থিতির ছবি ও ভিডিও প্রকাশের পর বিষয়টি নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা শুরু হয়। ১৮ অক্টোবর তিনি অভিযানে অংশ নেওয়া এবং অস্ত্র বহন ও প্রদর্শনের বিষয়ে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করেন। তাঁর দেওয়া ব্যাখ্যায় অভিযানে পুলিশের উপস্থিতি, মাদকের আস্তানা উচ্ছেদ এবং কয়েকজনকে আটকের বিষয় তুলে ধরা হয়। এসব তথ্য তাঁর বক্তব্য ও বিজ্ঞপ্তির ভিত্তিতে গণমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে।

সবকিছু ছাপিয়ে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের বৃহত্তম ধর্মীয় উৎসব শারদীয় দুর্গাপূজা উপলক্ষে নিজ নির্বাচনী এলাকা ঢাকা-৬-এর বিভিন্ন পূজামণ্ডপ পরিদর্শন করেন ইশরাক হোসেন। এ সময় হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের সঙ্গে মতবিনিময় ও শুভেচ্ছা বিনিময় করেন তিনি।