যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ২১ রানের জয় দিয়ে বিশ্বকাপ বাছাই মিশন শুরু করলো বাংলাদেশ নারী দল। শুরুতে ব্যাট করার আমন্ত্রণ পেয়ে ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৫৯ রান সংগ্রহ করে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে যুক্তরাষ্ট্রের ইনিংস থামে ৯ উইকেটে ১৩৭ রানে, ফলে দাপুটে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে নিগার সুলতানার দল।

দলের ২৬ রানে ৮ বলে ১৭ রান করে সাজঘরে ফেরেন ওপেনার দিলারা আক্তার। তবে তিন নম্বরে নামা শারমিন আক্তার ছিলেন বিধ্বংসী মেজাজে; তার ৩৯ বলে ৬৩ রানের ইনিংসে ছিল ৮টি চার ও ১টি ছক্কার মার। অধিনায়ক নিগার সুলতানা ২ রানে ফিরলেও সোবহানা মোস্তারির ৩২ (২৯ বলে) এবং স্বর্ণা আক্তারের ১৬ (১২ বলে) রানের কল্যাণে ৫ উইকেটে ১৫৯ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর পায় বাংলাদেশ।

লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ওপেনিং জুটিতে ৩৫ বলে ৪২ রান তুলে ভালোই লড়াই করছিল যুক্তরাষ্ট্র। কিন্তু দিশা ধিংরাকে (২৩) রাবেয়া খান সাজঘরে ফেরত পাঠানোর পরপরই মার্কিনদের ব্যাটিং লাইনআপে ধস নামে এবং তারা নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায়।

সংক্ষিপ্ত ব্যবধানে ৫ উইকেট হারিয়ে ৫৭/১ থেকে দ্রুতই ৭৯/৬-এ পরিণত হয় যুক্তরাষ্ট্র। ম্যাচের শেষ লগ্নে রিতু সিং ১৩ বলে ৩৩ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেললেও তা কেবল হারের ব্যবধানই কমিয়েছে। স্পিনার নাহিদা আক্তার ১৮তম ওভারেই ৩ উইকেটসহ মোট ৪টি উইকেট নিয়ে মার্কিন ব্যাটিং লাইনআপ গুঁড়িয়ে দেন।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব ১০টি দল দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলছে, যেখান থেকে শীর্ষ ছয়টি দল (প্রতি গ্রুপ থেকে ৩টি) উঠবে সুপার সিক্স রাউন্ডে। সুপার সিক্সে অন্য গ্রুপের প্রতিনিধিদের সাথে লড়াই শেষে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ চার দল বিশ্বকাপের মূল আসরে যোগ দেবে। জুনে ইংল্যান্ড এই বিশ্বকাপের আয়োজন করবে।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের সাথে আরও রয়েছে আয়ারল্যান্ড, নামিবিয়া ও পাপুয়া নিউগিনি। যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়ে মিশন শুরু করা বাংলাদেশ দল তাদের পরবর্তী ম্যাচে ২০ জানুয়ারি পাপুয়া নিউগিনির মুখোমুখি হবে।