তৈরি পোশাকসহ অন্যান্য পণ্যে শুল্ক আরোপ ঠেকাতে যুক্তরাষ্ট্র থেকে তুলা আমদানির পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন পররাষ্ট্র উপদেষ্টা তৌহিদ হোসেন।

সোমবার (১৭ মার্চ) সকালে রাজধানীর পল্টনে ইকোনমিক রিপোর্টার্স ফোরাম (ইআরএফ) মিলনায়তনে ‘তুলা চাষের সম্ভাবনা’ শীর্ষক সেমিনারে তিনি এ কথা বলেন।

তিনি বলেন, “বাংলাদেশ তুলা উৎপাদনে পিছিয়ে থাকায় নিম্নমানের কটন আমদানি করতে বাধ্য হচ্ছে, যা তুলনামূলকভাবে ব্যয়বহুল। কৃষকদের উৎসাহিত করতে তুলা চাষে ভর্তুকি দেয়ার বিষয়টি সরকার গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করছে। পাশাপাশি তুলাকে কৃষিপণ্য হিসেবে স্বীকৃতি দেয়ার জন্যও কার্যকর উদ্যোগ নেয়া হবে।”

তিনি আরও জানান, ট্রাম্প প্রশাসন যাতে বাংলাদেশের তৈরি পোশাক রপ্তানিতে শুল্ক আরোপ না করে, সে জন্য পাল্টা কৌশল হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র থেকে তুলা আমদানি বাড়ানোর উদ্যোগ নেয়া হচ্ছে। বাংলাদেশের অর্থনৈতিক অগ্রগতির প্রেক্ষিতে স্বল্পোন্নত দেশ থেকে উন্নয়নশীল দেশের মর্যাদায় উত্তীর্ণ হওয়ার জন্য বর্ধিত সময়সীমা চাওয়ার কোনো পরিকল্পনা সরকারের নেই বলেও স্পষ্ট করেন তিনি।

এদিকে, বর্তমান সরকার দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে ভারতীয় গণমাধ্যম বাংলাদেশকে নিয়ে মিথ্যাচার করছে বলে অভিযোগ করেন তৌহিদ হোসেন। তিনি বলেন, “এ ধরনের প্রচারণা দুই দেশের সম্পর্ককে অস্থিতিশীল করার অপচেষ্টা ছাড়া কিছু নয়। সরকার এ বিষয়ে যথাযথ কূটনৈতিক ব্যবস্থা গ্রহণ করবে।”

বাংলাদেশের অর্থনীতিতে পোশাক শিল্পের গুরুত্ব বিবেচনায় নিয়ে আন্তর্জাতিক বাণিজ্য নীতিতে ভারসাম্য রাখার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন পররাষ্ট্র উপদেষ্টা। তিনি বলেন, “দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির স্বার্থে সঠিক কৌশল গ্রহণ করে বৈশ্বিক বাজারে অবস্থান সুসংহত করতে হবে।”

তুলা চাষের প্রসার এবং আমদানিনির্ভরতা কমাতে সরকারের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন হলে এটি কৃষি ও শিল্প উভয় খাতেই ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।