আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ বাতিলের তালিকায় এবার যুক্ত হল আয়ারল্যান্ড। এর আগে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। আইসিসির সূচি অনুযায়ী, চলতি বছরে আফগানিস্তানের সঙ্গে আয়ারল্যান্ডের একটি টেস্ট এবং তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলার কথা ছিল। তবে, আর্থিক কারণে আয়ারল্যান্ড এই সিরিজ বাতিল করেছে।

আফগানিস্তান আইসিসির পূর্ণ সদস্য, তবে তাদের সদস্যপদ পাওয়ার একটি শর্ত হলো সেখানে মেয়েদের ক্রিকেট দল থাকতে হবে। কিন্তু ২০২১ সালের আগস্টে তালেবানদের ক্ষমতায় আসার পর দেশটিতে মেয়েদের খেলাধুলা নিষিদ্ধ হয়ে যায়, যার ফলে আন্তর্জাতিকভাবে আফগানিস্তান চাপের মধ্যে রয়েছে। সম্প্রতি মানবাধিকার সংস্থা হিউম্যান রাইটস ওয়াচ আফগানিস্তানকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ করার আহ্বান জানায়।

তবে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী, ওয়ারেন ডিউট্রামের দাবি, সিরিজ বাতিলের পেছনে রাজনৈতিক কারণ নেই। তিনি জানান, এটি অর্থনৈতিক কারণে নেওয়া হয়েছে। “আমরা বর্তমানে আর্থিক সংকটের মুখোমুখি এবং বোর্ডের কৌশলগত লক্ষ্য অনুযায়ী বাজেটের ভারসাম্য বজায় রাখতে হবে,” বলেন ডিউট্রম।

এদিকে, আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ বাতিল হলেও, আয়ারল্যান্ডে মে ও জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ অনুষ্ঠিত হবে। এছাড়া, সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ডের সঙ্গে প্রথমবারের মতো আয়ারল্যান্ডে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ অনুষ্ঠিত হবে।

ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড তাদের আন্তর্জাতিক সূচি সম্প্রতি প্রকাশ করেছে, যেখানে এই সিরিজ দুটি অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

এটি স্পষ্ট যে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বিশ্বে কেবল আর্থিক নয়, রাজনৈতিক ও মানবাধিকার পরিস্থিতি নানা সমস্যার সৃষ্টি করছে, যার প্রভাব পড়ছে প্রতিটি দেশের ক্রিকেট পরিকল্পনায়।