সময়টা ভালো যাচ্ছিল না লিওনেল মেসি কিংবা তার দল ইন্টার মায়ামির জন্য। টানা তিন ম্যাচে পরাজয় আর চার ম্যাচ ধরে মেসির গোলখরা সব মিলিয়ে হতাশার মধ্যে ছিল ফ্লোরিডার দলটি। তবে শেষ পর্যন্ত সেই হতাশার দেয়াল ভাঙলেন মেসি, ফিরে পেলেন গোলের দেখা, আর জয়ে ফিরল ইন্টার মায়ামিও।

মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) শনিবার ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেলের চেজ স্টেডিয়ামে নিউইয়র্ক রেডবুলসকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দেয় ইন্টার মায়ামি। ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য দেখায় মায়ামি। নবম মিনিটেই দলকে এগিয়ে দেন ফাফা পিকাল্ট। এরপর ৩০তম মিনিটে ব্যবধান বাড়ান মার্সেলো ভেইগান্ট। ৩৯ মিনিটে লুইস সুয়ারেজের গোলে স্কোরলাইন হয় ৩-০। এই গোলেই টানা ৯ ম্যাচের গোলখরা কাটান সাবেক উরুগুইয়ান তারকা।

রেডবুলস অবশ্য পুরোপুরি ধ্বংস হয়নি। ৪৩তম মিনিটে ক্যামেরুনিয়ান ফরোয়ার্ড এরিক ম্যাক্সিম চুপো–মোটিং একটি গোল শোধ দেন। গত মৌসুমে বায়ার্ন মিউনিখ থেকে রেডবুলসে যোগ দেওয়া এই ফরোয়ার্ডের গোলেই কিছুটা সম্মান রক্ষা করে তারা।

তবে দ্বিতীয়ার্ধে মেসি ম্যাচে নিজের ছাপ রাখেন। বক্সের বাইরে থেকে তালেসকো সেগোভিয়ার সঙ্গে দুটি দুর্দান্ত ওয়ান–টু পাস আদান–প্রদান শেষে দুই ডিফেন্ডারের চাপ সামলে বাঁ পায়ের শক্তিশালী শটে গোলটি করেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এটি চলতি মৌসুমে মেসির ১৩ ম্যাচে ৮ম গোল, আর ক্যারিয়ারজুড়ে ৮৫৯তম।

এই জয়ে এমএলএস ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট টেবিলে কিছুটা ওপরে উঠেছে ইন্টার মায়ামি। ১০ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন রয়েছে চতুর্থ স্থানে। তালিকার শীর্ষে রয়েছে ১১ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট পাওয়া কলম্বাস ক্রু। দ্বিতীয় স্থানে আছে ফিলাডেলফিয়া, সমান ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ২২।

টানা হারের ধাক্কা পেরিয়ে বড় জয়ে ঘুরে দাঁড়ানো, সুয়ারেজ-মেসির গোলখরা কাটানো এবং দলে নতুন করে আত্মবিশ্বাসের সঞ্চার সব মিলিয়ে এই ম্যাচটি ইন্টার মায়ামির জন্য হতে পারে টার্নিং পয়েন্ট। সমর্থকরাও আবার আশায় বুক বাঁধতে পারেন প্রিয় দলের পারফরম্যান্স ঘিরে।

আর মেসি? তিনি যেন জানিয়ে দিলেন বিশ্বসেরা এখনও নিজের ছন্দে ফিরলে সব কিছু বদলে দিতে পারেন।