উচ্চশিক্ষার সুযোগ ও দ্রুত চাকরির নিশ্চয়তার দাবিতে রাজধানীর শাহবাগ মোড় অবরোধ করেছেন মেডিকেল অ্যাসিস্ট্যান্ট ট্রেনিং স্কুল (ম্যাটস) শিক্ষার্থীরা। রোববার (৯ ফেব্রুয়ারি) বেলা ১১টার দিকে শতাধিক শিক্ষার্থী শাহবাগে জড়ো হয়ে সড়ক অবরোধ করেন এবং দাবি আদায়ে স্লোগান দেন।

বিক্ষোভকারীরা জানিয়েছেন, তাদের দীর্ঘদিনের চার দফা দাবি বাস্তবায়ন না হওয়ায় তারা বাধ্য হয়ে আন্দোলনে নেমেছেন। তাদের দাবিগুলো হলো দশম গ্রেডে উপ-সহকারী কমিউনিটি মেডিকেল অফিসার শূন্য পদে নিয়োগ, কর্মসংস্থান ও নতুন পদ সৃষ্টি, কোর্স কারিকুলামের আধুনিকায়ন এবং সরকারি-বেসরকারি পর্যায়ে চাকরির নিশ্চয়তা।

শিক্ষার্থীরা অভিযোগ করেন, তিন মাস ধরে একাডেমিক কার্যক্রম বন্ধ রেখে আন্দোলন করলেও তাদের দাবি উপেক্ষিত হচ্ছে। তারা হুঁশিয়ারি দিয়েছেন, দ্রুত সমাধান না হলে আরও কঠোর কর্মসূচি ঘোষণা করা হবে।

বাংলাদেশে বর্তমানে ১৬টি সরকারি ও প্রায় ২০০টি বেসরকারি ম্যাটস রয়েছে, যেখানে প্রায় ৬০ হাজার শিক্ষার্থী অধ্যয়নরত। বিএমডিসি নিবন্ধিত ডিপ্লোমা মেডিকেল ফ্র্যাকটিশনার (ডিএমএফ) সংখ্যা প্রায় ৩০ হাজার। অন্যদিকে, স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, দেশে মাত্র ৫ হাজার ৫০০ জন উপ-সহকারী কমিউনিটি মেডিকেল অফিসার কর্মরত আছেন, যা বিদ্যমান চাহিদার তুলনায় অপ্রতুল।

শিক্ষার্থীরা দাবি করেছেন, দেশের স্বাস্থ্যব্যবস্থার উন্নয়নে ম্যাটস গ্র্যাজুয়েটদের যথাযথ গুরুত্ব দিতে হবে। তাদের বক্তব্য, যদি দাবি মানা না হয়, তাহলে আরও বড় পরিসরে আন্দোলন গড়ে তোলা হবে।

অবরোধের কারণে শাহবাগ মোড়ে যান চলাচল ব্যাহত হয়, ফলে দুর্ভোগে পড়েন সাধারণ মানুষ। তবে শিক্ষার্থীরা জানিয়েছেন, তারা তাদের ন্যায্য দাবি আদায় না হওয়া পর্যন্ত আন্দোলন চালিয়ে যাবেন।