জাতীয় নির্বাচন ডিসেম্বরের মধ্যেই হওয়া উচিত বলে মত দিয়েছেন বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর প্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান। তিনি বলেন, নির্বাচন নিয়ে সেনাবাহিনীর অবস্থান আগের মতোই রয়েছে—সাংবিধানিক দায়িত্ব পালন ও নিরপেক্ষতা বজায় রাখা।

বুধবার (২১ মে) ঢাকা সেনানিবাসের সেনা প্রাঙ্গণে অনুষ্ঠিত অফিসার্স অ্যাড্রেসে তিনি এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে ঢাকায় কর্মরত সেনাবাহিনীর বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তা উপস্থিত ছিলেন, অনেকে আবার ভার্চুয়ালি যুক্ত হন।

সেখানে জাতীয় নির্বাচন ছাড়াও উঠে আসে মিয়ানমারের রাখাইন রাজ্যে মানবিক করিডর, চট্টগ্রাম বন্দরের কনটেইনার টার্মিনাল পরিচালনা এবং সাম্প্রতিক আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা। অনুষ্ঠান-সংশ্লিষ্ট একাধিক সূত্র এ তথ্য জানিয়েছে।

মানবিক করিডর প্রসঙ্গে জেনারেল ওয়াকার বলেন, রাখাইনে যেকোনো ধরনের পদক্ষেপ গ্রহণের সিদ্ধান্ত একটি নির্বাচিত সরকারের মাধ্যমেই আসা উচিত। তিনি বলেন, “জাতীয় স্বার্থের কথা মাথায় রেখেই যে কোনো সিদ্ধান্ত নিতে হবে এবং তা হতে হবে বৈধ প্রক্রিয়ায় ও রাজনৈতিক ঐকমত্যের মাধ্যমে।”

আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ে সেনাবাহিনীর অবস্থান আরও কঠোর হচ্ছে বলে জানান সেনাপ্রধান। তিনি বলেন, “সংঘবদ্ধ জনতার নামে সহিংসতা আর সহ্য করা হবে না। মব ভায়োলেন্সের বিরুদ্ধে কঠোর বার্তা দেয়া হচ্ছে।”

চট্টগ্রাম বন্দরের নিউমুরিং কনটেইনার টার্মিনাল পরিচালনার দায়িত্ব বিদেশিদের হাতে দেয়া নিয়ে সাম্প্রতিক বিতর্ক প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “এ বিষয়ে স্থানীয় জনগণ ও রাজনৈতিক নেতাদের মতামত জরুরি। এ ধরনের সিদ্ধান্ত রাজনৈতিক সরকারের মাধ্যমেই গ্রহণ করা উচিত।”

সংস্কার নিয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, “কী ধরনের সংস্কার হচ্ছে বা হবে, সে বিষয়ে আমি অবগত নই। আমাকে কোনো পরামর্শ বা আলোচনায় রাখা হয়নি।”

সামনের ঈদুল আজহা উপলক্ষে তিনি দেশবাসীকে নিরাপদ ও শান্তিপূর্ণভাবে ঈদ উদযাপনের সুযোগ করে দিতে সেনাসদস্যদের প্রতি সহযোগিতার আহ্বান জানান।

তিনি বলেন, সেনাবাহিনী কখনোই এমন কিছু করবে না যা জাতীয় স্বার্থ বা সার্বভৌমত্বের জন্য হুমকি হতে পারে। সেনাসদস্যদের নিরপেক্ষ থেকে দায়িত্ব পালনের নির্দেশ দিয়ে তিনি বলেন, “আমরা অন্তর্বর্তী সরকারকে সহযোগিতা করছি এবং করতেই থাকব।”

এ সময় তিনি সকল স্তরের সদস্যদের কঠোর পরিশ্রমের জন্য ধন্যবাদ জানান।