বাংলাদেশে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক মহাকাশ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান স্পেসএক্সের স্যাটেলাইট সেবা চালুর প্রাথমিক ধাপ শুরু হতে যাচ্ছে আগামী মে মাসে। প্রতিষ্ঠানটির টেকনিক্যাল লঞ্চের প্রস্তুতি এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে বলে জানিয়েছেন স্পেসএক্সের ভাইস প্রেসিডেন্ট ফর গ্লোবাল ইনগেজমেন্ট লরেন ড্রেয়ার।

কাতারের দোহায় অনুষ্ঠিত আর্থনা শীর্ষ সম্মেলনে বাংলাদেশের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে বৈঠকের সময় এ তথ্য দেন তিনি। ড্রেয়ার বলেন, “আমরা এখন কার্যক্রমের একেবারে শেষ ধাপে। মে মাসেই টেকনিক্যাল লঞ্চের জন্য আমাদের টিম সম্পূর্ণ প্রস্তুত থাকবে।”

তিনি আরও জানান, “বাংলাদেশের জন্য এটি একটি বড় অগ্রগতি। আমরা অত্যন্ত আশাবাদী যে এই প্রকল্পটি সুষ্ঠুভাবে বাস্তবায়ন হবে।”

অন্যদিকে, অধ্যাপক ইউনূস বাংলাদেশের মানুষের স্যাটেলাইট সেবার প্রতি আগ্রহের কথা তুলে ধরে বলেন, “বাংলাদেশের মানুষ এ খবরে অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত। তারা দিন গুনছে কবে নাগাদ সেবা চালু হবে। সেবাটি চালু হলে তা উদযাপনের মতো একটি ঘটনা হবে।”

প্রাথমিক পর্যায়ে টেকনিক্যাল পরীক্ষামূলক কার্যক্রম পরিচালিত হবে এবং এরপরে ধাপে ধাপে পুরো সেবা চালু করা হবে বলে জানান প্রধান উপদেষ্টার উপ-প্রেসসচিব অপূর্ব জাহাঙ্গীর। তিনি বলেন, “সফলভাবে টেকনিক্যাল লঞ্চ সম্পন্ন হলে দেশের মানুষ খুব শিগগিরই উন্নতমানের স্যাটেলাইট ইন্টারনেট সেবা পাবে।”

এদিকে, সেবা কার্যক্রমের সাথে সাথে বাংলাদেশে অনলাইন অর্থ লেনদেন ব্যবস্থার উন্নয়নেও কাজ করা হচ্ছে। এতে পেমেন্ট গেটওয়ে হিসেবে বিশ্বখ্যাত পেপাল ব্যবহারের সম্ভাবনাও যাচাই করা হচ্ছে। উল্লেখ্য, পেপাল ও স্পেসএক্স প্রতিষ্ঠাতা হলেন মার্কিন প্রযুক্তি উদ্যোক্তা ইলন মাস্ক।

বৈঠকে আরও উপস্থিত ছিলেন পররাষ্ট্র উপদেষ্টা মো. তৌহিদ হোসেন, নিরাপত্তা উপদেষ্টা খালিলুর রহমান এবং টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (এসডিজি) বিষয়ক প্রধান সমন্বয়ক লামিয়া মোরশেদ।

বাংলাদেশের ডিজিটাল উন্নয়নে এটি একটি মাইলফলক হয়ে উঠবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন সংশ্লিষ্টরা।