সুপার এইটে বাকি আছে আর একটি আসন। সেটি দখল করতে পারবে কি না, আজ সেই কঠিন পরীক্ষায় নামছে পাকিস্তান। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নামিবিয়ার বিপক্ষে জয় ছাড়া আর কোনো সমীকরণ হাতে নেই সালমান আলী আগার দলের সামনে।

কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব মাঠ-এ বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

সমীকরণে জটিলতা

গ্রুপ ‘এ’ থেকে তিন ম্যাচে তিন জয় নিয়ে ইতোমধ্যে সুপার এইট নিশ্চিত করেছে ভারত জাতীয় ক্রিকেট দল। যুক্তরাষ্ট্র সব ম্যাচ শেষ করে ৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে, তাদের রানরেটও ইতিবাচক।

পাকিস্তানেরও ৪ পয়েন্ট থাকলেও ভারতের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হারায় তাদের রানরেট নেমে গেছে ঋণাত্মক অবস্থানে। ফলে আজ হারলেই বিদায় নিশ্চিত।

তবে আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, কলম্বোয় বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে প্রায় ৬৫ শতাংশ। ম্যাচ পরিত্যক্ত হলে পয়েন্ট ভাগাভাগিতে লাভবান হতে পারে পাকিস্তান।

চাপে তারকারা

ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং—তিন বিভাগেই ভরাডুবি হয়েছিল পাকিস্তানের। বিশেষ করে অধিনায়ক বাবর আজম ও পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি-র পারফরম্যান্স নিয়ে চলছে সমালোচনা।

দলীয় সূত্রে জানা গেছে, গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে দুজনকেই বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে। একাদশে দেখা যেতে পারে ফখর জামান-কে। পেস আক্রমণে সুযোগ পেতে পারেন তরুণ নাসিম শাহ।

ড্রেসিংরুমে আতঙ্ক নেই

সমালোচনার জবাবে দলের তরুণ স্পিনার তারিক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, একটি ম্যাচ দিয়ে কোনো খেলোয়াড়ের সামর্থ্য বিচার করা যায় না। বাবর ও শাহিন দুজনই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার, ঘুরে দাঁড়াতে জানেন। দলের ভেতরে বাড়তি চাপ নেই বলেও দাবি করেন তিনি।

নামিবিয়ার লক্ষ্য সম্মান রক্ষা

বিশ্বকাপের মঞ্চে নামিবিয়া পিছিয়ে থাকলেও তারা লড়াই ছেড়ে দিতে রাজি নয়। দলের কোচ ক্রেইগ উইলিয়ামস বলেছেন, শেষ ম্যাচে স্মরণীয় জয় নিয়েই টুর্নামেন্ট শেষ করতে চান তারা।

এসএসসি’র উইকেট সাধারণত ব্যাটিং সহায়ক। এর আগে এই মাঠে উচ্চ রানের ম্যাচ হয়েছে। তাই আজও রানবন্যার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।

সব মিলিয়ে সুপার এইটের টিকিট নিশ্চিত করতে পাকিস্তানের সামনে আজ কঠিন পরীক্ষা। জয় পেলেই পরের পর্ব, হারলেই বিদায়।