বয়স কেবল একটি সংখ্যা—এই কথার বাস্তব উদাহরণ হয়ে আবারও আলোচনায় ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। ২০২৫ সালে বিশ্বের সর্বাধিক পারিশ্রমিক পাওয়া ক্রীড়াবিদদের তালিকায় শীর্ষস্থান ধরে রেখেছেন পর্তুগালের এই তারকা ফুটবলার। আয়ের হিসাবে তিনি চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসিকেও স্পষ্ট ব্যবধানে পেছনে ফেলেছেন।

বিশ্বখ্যাত স্পোর্টস বিজনেস প্ল্যাটফর্ম স্পোর্তিকো ২০২৬ সালের শুরুতে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানায়, আটটি ভিন্ন খেলাধুলা থেকে নির্বাচিত শীর্ষ ১০০ অ্যাথলেটের তালিকায় রোনালদোই সর্বোচ্চ আয়কারী। তার বার্ষিক আয় দাঁড়িয়েছে ২৬০ মিলিয়ন ডলার, যেখানে মেসির আয় ১৩০ মিলিয়ন ডলার।

রোনালদোর মোট আয়ের বড় অংশ আসে সৌদি আরবের ক্লাব আল-নাসরের সঙ্গে চুক্তি থেকে। ক্লাব বেতন হিসেবেই তিনি পেয়েছেন প্রায় ২০০ মিলিয়ন ডলার। এর বাইরে বিভিন্ন ব্র্যান্ডের বিজ্ঞাপন ও স্পনসরশিপ থেকে আরও প্রায় ৬০ মিলিয়ন ডলার যোগ হয়েছে তার আয়ে।

এই তালিকায় বড় চমক দিয়েছেন মেক্সিকান বক্সার ক্যানেলো আলভারেজ। রিংয়ের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি ব্যবসায়িক সাফল্যের সুবাদে তিনি উঠে এসেছেন দ্বিতীয় স্থানে। প্রতিটি ম্যাচ থেকেই তিনি ৩৫ থেকে ৫০ মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত আয় করেন। পাশাপাশি মেক্সিকো জুড়ে তার মালিকানাধীন ‘ক্যানেলো এনার্জি’ নামের গ্যাস স্টেশন নেটওয়ার্কও উল্লেখযোগ্য আয়ের উৎস।

ইন্টার মিয়ামির অধিনায়ক লিওনেল মেসি ১৩০ মিলিয়ন ডলার আয় নিয়ে তালিকার তৃতীয় অবস্থানে রয়েছেন। যদিও তার আয় উল্লেখযোগ্য, তবুও রোনালদোর সঙ্গে ব্যবধান এখনও বেশ বড়।

ফুটবল অঙ্গনের আরও কয়েকজন তারকাও শীর্ষ তালিকায় আছেন। করিম বেনজেমা ১১৫ মিলিয়ন ডলার আয় করে সপ্তম স্থানে, কিলিয়ান এমবাপ্পে ৯৫ মিলিয়ন ডলার নিয়ে দ্বাদশ এবং আর্লিং হালান্ড ৭৭.৯ মিলিয়ন ডলার আয় করে ১৮তম স্থানে অবস্থান করছেন।

সব মিলিয়ে তালিকাভুক্ত ১০০ ক্রীড়াবিদের মোট আয় ৬ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি। তবে এই বিশাল অঙ্কের মধ্যেও সর্বোচ্চ স্থানে রয়েছেন একাই—ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো।