আইপিএলের অষ্টাদশ আসরে বিপর্যস্ত শুরুর পর দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এখন ফাইনাল থেকে মাত্র এক ধাপ দূরে। শুক্রবার রাতে নিউ চণ্ডিগড়ের মুল্লানপুর আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে এলিমিনেটর ম্যাচে তারা ২০ রানে হারিয়েছে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন গুজরাট টাইটান্সকে।

ম্যাচের শুরুতেই দুই ওপেনারের ব্যাটে ঝড় তোলে মুম্বাই। বিশেষ করে সাবেক অধিনায়ক রোহিত শর্মা খেলেছেন আসরের অন্যতম সেরা ইনিংস। একাধিকবার জীবন পেয়ে সুযোগের পূর্ণ সদ্ব্যবহার করে ৫০ বলে করেছেন ৮১ রান, যার মধ্যে ছিল ৯টি চার ও ৪টি ছক্কা। ওপেনিংয়ে তার সঙ্গে ছিলেন ইংলিশ তারকা জনি বেয়ারস্টো, যিনি বদলি হিসেবে দলে এসে ২২ বলে ৪ চার ও ৩ ছক্কায় ৪৭ রানের দারুণ ইনিংস উপহার দেন।

এই দুই ব্যাটারের ৮৪ রানের জুটি গড়ে দেয় মুম্বাইয়ের শক্ত ভিত। এরপর সূর্যকুমার যাদব (২০ বলে ৩৩), তিলক ভার্মা (১১ বলে ২৫) ও হার্দিক পান্ডিয়া (৯ বলে অপরাজিত) দলীয় সংগ্রহ পৌঁছে দেন ৫ উইকেটে ২২৮ রানে। গুজরাটের পক্ষে প্রসিধ কৃষ্ণা ও সাই কিশোর ২টি করে উইকেট নেন।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় গুজরাট। ইনিংসের চতুর্থ বলেই অধিনায়ক শুভমান গিল ১ রানে ট্রেন্ট বোল্টের শিকার হন। এরপর অভিষিক্ত কুশল মেন্ডিস (১০ বলে ২০) ও সাই সুদর্শন প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন। মেন্ডিস দ্রুত বিদায় নিলেও সুদর্শন একপ্রান্ত ধরে রেখে দলকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন।

ওয়াশিংটন সুন্দরকে সঙ্গে নিয়ে সুদর্শনের ৮৪ রানের জুটি গুজরাটকে কিছুটা আশা জাগায়। সুন্দর আউট হন ২৪ বলে ৪৮ রান করে। সুদর্শনও থেমেছেন ৮০ রানে, খেলেছেন ৪৯ বলে ১০ চার ও ১ ছক্কার ঝলমলে ইনিংস। এরপর আর কেউ গুজরাটকে লক্ষ্যপানে এগিয়ে নিতে পারেননি। শেষদিকে শেরফান রাদারফোর্ড (২৪), শাহরুখ খান (১৩) ও রাহুল তেওয়াটিয়া (১৬) হারের ব্যবধানই কমিয়েছেন মাত্র। গুজরাটের ইনিংস থেমেছে ২০৮ রানে।

মুম্বাইয়ের হয়ে সবচেয়ে সফল বোলার ছিলেন ট্রেন্ট বোল্ট, ২টি উইকেট তুলে নেন ৩৮ রান দিয়ে। সঙ্গী বোলাররাও সঠিক সময়ে উইকেট তুলে নিয়ে গুজরাটের রানের গতি থামিয়ে দেন।

এই জয়ের ফলে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে উঠেছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। আগামী সোমবার (২ জুন) আহমেদাবাদে তারা মুখোমুখি হবে পাঞ্জাব কিংসের। সেই ম্যাচ জিতলেই ফাইনালে খেলবে তারা।