জাতির কৃতী সন্তানদের অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে দেশের ১৮ বিশিষ্ট ব্যক্তি ও একটি দলকে একুশে পদক প্রদান করেছেন অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস। আজ বৃহস্পতিবার সকালে রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে এক বিশেষ আয়োজনে তিনি এই পদক তুলে দেন।

জাতীয় সংগীত পরিবেশনের মধ্য দিয়ে শুরু হয় মর্যাদাপূর্ণ এই অনুষ্ঠান। এরপর একে একে পদকপ্রাপ্তদের হাতে সম্মানসূচক একুশে পদক তুলে দেন প্রধান উপদেষ্টা। এবারের পদকপ্রাপ্তরা শিল্প-সংস্কৃতি, ভাষা ও সাহিত্য, সাংবাদিকতা, গবেষণা, শিক্ষা, সমাজসেবা, চিকিৎসা, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন।

একুশে পদক দেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা। ১৯৭৬ সালে ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এই পুরস্কার প্রবর্তন করা হয়। প্রতিবছর বিভিন্ন ক্ষেত্রে বিশেষ অবদানের জন্য এ সম্মাননা প্রদান করা হয়।

এবারের পুরস্কারপ্রাপ্তদের তালিকা প্রকাশের পর থেকেই বিভিন্ন মহলে উচ্ছ্বাস লক্ষ্য করা গেছে। সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব থেকে শুরু করে গবেষক ও সমাজসেবক সবাই এই স্বীকৃতিকে দেশের জন্য গৌরবের বলে উল্লেখ করেছেন।

প্রধান উপদেষ্টা তাঁর বক্তব্যে বলেন, “একুশে পদক শুধু একটি সম্মাননা নয়, এটি জাতির শ্রেষ্ঠ সন্তানদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ। যাঁরা দেশের জন্য নিরলস কাজ করে চলেছেন, তাঁদের এ স্বীকৃতি অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।”

এদিন পদকপ্রাপ্তরা তাঁদের অনুভূতি প্রকাশ করে বলেন, এই সম্মান তাঁদের দায়িত্ব আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। তারা ভবিষ্যতেও দেশ ও মানুষের কল্যাণে কাজ করে যাওয়ার অঙ্গীকার করেন।