আর্থিক সাশ্রয় ও কার্যকারিতার লক্ষ্যে রাজধানীর পাশবর্তী কেরানীগঞ্জের শুভাঢ্যা খাল খননের দায়িত্ব এবার সেনাবাহিনীকে দেওয়া হচ্ছে। এক বছর মেয়াদি এ প্রকল্পের ব্যয় ধরা হয়েছে ৩১৭ কোটি টাকা। আগামী জুন মাসেই এ প্রকল্পের কাজ শুরু হবে বলে জানিয়েছেন পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন বিষয়ক উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান।

সোমবার (১২ মে) সকালে দক্ষিণ কেরানীগঞ্জের শুভাঢ্যা খাল পরিদর্শনে গিয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এ তথ্য জানান উপদেষ্টা।

তিনি বলেন, “শুভাঢ্যা খালের বহু জায়গায় খালের অস্তিত্ব হারিয়ে গেছে। বর্জ্য জমে খাল যেন আবর্জনার ভাগাড়ে পরিণত হয়েছে। খালকে তার পুরোনো রূপে ফিরিয়ে আনতে হলে বিশাল চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হবে।”

খাল সংস্কার ও পুনরুদ্ধার কার্যক্রমে স্থানীয়দের সচেতন ও সম্পৃক্ত হওয়ার আহ্বান জানিয়ে রিজওয়ানা হাসান বলেন, “সরকার কাজ করবে, তবে এলাকাবাসীকেও নিজেদের দায়িত্ব নিতে হবে। শুধু সরকারি উদ্যোগে টেকসই সমাধান আসবে না।”

তিনি আরও বলেন, “এই খাল কেরানীগঞ্জের জলাবদ্ধতা নিরসনসহ পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। খাল পুনর্খননের মাধ্যমে ঢাকার দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থাও উন্নত হবে।”

ঢাকায় বর্ষাকালে জলাবদ্ধতা পরিস্থিতি প্রসঙ্গে তিনি জানান, দুই সিটি করপোরেশন ইতোমধ্যেই ড্রেনেজ ব্যবস্থার উন্নয়নে কাজ শুরু করেছে। এরই অংশ হিসেবে বিভিন্ন খাল ও নালা পরিষ্কার, পুনঃখনন এবং আধুনিক ড্রেন নির্মাণের কাজ চলছে।

উল্লেখ্য, দীর্ঘদিন ধরে অবহেলিত শুভাঢ্যা খাল দখল ও দূষণে সংকুচিত হয়ে এসেছে। ফলে বর্ষা মৌসুমে কেরানীগঞ্জসহ ঢাকার আশপাশের এলাকায় জলাবদ্ধতা একটি স্বাভাবিক চিত্র হয়ে উঠেছে। খাল পুনরুদ্ধারের মাধ্যমে এ সমস্যা থেকে মুক্তির আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা।

সরকারি কর্মকর্তারা জানান, সেনাবাহিনীর তত্ত্বাবধানে প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে কাজের গতি, মান এবং স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা যাবে।

পরিবেশবাদীরা এ উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, খাল পুনঃখননের পাশাপাশি খালের ধারে বসবাসকারী জনগণের পরিবেশ সচেতনতা বাড়ানো জরুরি। তাহলেই এ প্রকল্পের সুফল দীর্ঘমেয়াদে টেকসই হবে।