যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঞ্চলে শক্তিশালী টর্নেডোর আঘাতে অন্তত ৩৪ জন প্রাণ হারিয়েছেন। ভয়াবহ এই ঝড়ে দেশটির দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় কয়েকটি রাজ্যে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে অসংখ্য ঘরবাড়ি। বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়েছে লাখো মানুষ।

টর্নেডোর সবচেয়ে ভয়াবহ আঘাত হেনেছে কানসাসে, যেখানে প্রাণ গেছে ৮ জনের। বিধ্বস্ত হয়েছে বহু বাড়িঘর, ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে ৫৫টির বেশি যানবাহন। পাওয়ারআউটেজ ট্রাকারের তথ্য অনুযায়ী, শনিবার (১৫ মার্চ) সন্ধ্যা পর্যন্ত মিশিগান, মিসৌরি ও ইলিনয়সহ পাঁচটি রাজ্যের অন্তত ১ লাখ ৭০ হাজারের বেশি বাসিন্দা বিদ্যুৎহীন অবস্থায় রয়েছে।

মিসিসিপির গভর্নর জানিয়েছেন, রাজ্যটিতে টর্নেডোর আঘাতে ছয়জনের মৃত্যু হয়েছে। আবহাওয়াবিদরা আশঙ্কা করছেন, এ অঞ্চলে আরও টর্নেডোর আঘাত হানতে পারে। পূর্ব লুইজিয়ানা, পশ্চিম জর্জিয়া, মধ্য টেনেসি ও পশ্চিম ফ্লোরিডার প্যানহ্যান্ডেলেও টর্নেডোর সম্ভাবনার কথা জানানো হয়েছে।

টর্নেডোর পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া পরিসেবা (এনডব্লিউএস) পূর্বাঞ্চলীয় লুইজিয়ানা, মধ্য মিসিসিপি, পশ্চিম টেনেসি, আলাবামা ও আরকানসাসের কিছু এলাকায় আকস্মিক বন্যার সতর্কতা জারি করেছে। সংস্থাটি জানিয়েছে, এই বন্যা প্রাণঘাতী হতে পারে।

শনিবার রাতে আলাবামার ওপর দিয়ে একাধিক টর্নেডো বয়ে যাওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। পরিস্থিতি মোকাবিলায় জরুরি সেবাসংস্থাগুলো কাজ করছে। তবে ক্ষয়ক্ষতির প্রকৃত পরিমাণ জানতে আরও সময় লাগবে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।