আজ ৩ মে, সারাবিশ্বে পালিত হচ্ছে ‘বিশ্ব মুক্ত গণমাধ্যম দিবস’। সংবাদপত্রের স্বাধীনতা এবং মত প্রকাশের অধিকারকে সম্মান জানাতে প্রতিবছর এ দিনে দিবসটি উদযাপন করা হয়। এবারের প্রতিপাদ্য ‘সাহসী নতুন বিশ্বে রিপোর্টিং: স্বাধীন গণমাধ্যমে এআইয়ের প্রভাব’, যা সাংবাদিকতার ভবিষ্যৎ চ্যালেঞ্জ ও প্রযুক্তির প্রভাবকে সামনে এনে দিবসটির তাৎপর্য আরও গভীর করেছে।

সংবাদের স্বাধীনতাকে মৌলিক অধিকার হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল ১৯৪৮ সালে গৃহীত সর্বজনীন মানবাধিকার ঘোষণাপত্রের ১৯ নম্বর অনুচ্ছেদে। সেই থেকে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা রক্ষায় বিশ্বব্যাপী সাংবাদিক ও অধিকারকর্মীরা সচেষ্ট।

১৯৭৬ সালে কিছু স্বাধীন সাংবাদিক গঠন করেন ‘বিশ্ব সংবাদপত্র স্বাধীনতা কমিটি’। এরপর ১৯৯১ সালে নামিবিয়ার উইন্ডহোকে অনুষ্ঠিত হয় এক সেমিনার, যেখানে একটি স্বাধীন ও বহুত্ববাদী সংবাদপত্রের প্রয়োজনীয়তার ওপর গুরুত্বারোপ করা হয়। সেখানেই গৃহীত হয় ঐতিহাসিক উইন্ডহোক ঘোষণা যা গণতন্ত্র বিকাশে সংবাদপত্রের ভূমিকা স্পষ্ট করে তোলে।

এই ঘোষণার পরিপ্রেক্ষিতেই ১৯৯৩ সালে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ ৩ মে দিনটিকে ‘বিশ্ব সংবাদপত্র স্বাধীনতা দিবস’ হিসেবে স্বীকৃতি দেয়। এরপর থেকে প্রতি বছর এই দিনে সারা বিশ্বে মুক্ত ও দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার পক্ষে আওয়াজ ওঠে।

এই দিবসে গণমাধ্যম পেশাজীবীরা তাদের পেশার নৈতিকতা ও দায়িত্ব নিয়ে আত্মপর্যালোচনার সুযোগ পান। একইসঙ্গে, সংবাদপত্রের স্বাধীনতা রক্ষায় সরকারগুলোর অঙ্গীকার স্মরণ করিয়ে দেওয়া হয়। সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, তথ্যপ্রবাহে বাধা অপসারণ এবং গণমাধ্যমের ওপর আক্রমণের বিরুদ্ধে সোচ্চার হওয়া এগুলোও দিবসটির মূল উদ্দেশ্য।

এ ছাড়াও, কর্তব্যরত অবস্থায় নিহত সাংবাদিকদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো এবং তাঁদের আত্মত্যাগকে স্মরণ করার মাধ্যমে দিবসটি বিশেষ তাৎপর্য লাভ করে।

আজকের দিনে বিশ্ববাসী আবারও একসঙ্গে উচ্চারণ করে স্বাধীন গণমাধ্যমই গণতন্ত্রের প্রাণ।