মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প কানাডা থেকে আমদানি করা অ্যালুমিনিয়াম এবং স্টিলের ওপর শুল্ক ২৫ শতাংশ থেকে দ্বিগুণ, অর্থাৎ ৫০ শতাংশ করার হুমকি দিয়েছিলেন। তার পরবর্তী ঘোষণায় কানাডা তাদের বিদ্যুৎ রপ্তানির ওপর অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করার পরিকল্পনা স্থগিত করে। তবে মঙ্গলবার, ট্রাম্প প্রশাসন জানিয়েছে, অ্যালুমিনিয়াম এবং স্টিলের ওপর শুল্ক দ্বিগুণ করার প্রস্তাব আপাতত স্থগিত থাকবে।

হোয়াইট হাউসের বাণিজ্য উপদেষ্টা পিটার নাভারো বলেন, ট্রাম্প কানাডার ওপর দ্বিগুণ শুল্ক আরোপের পরিকল্পনা আপাতত স্থগিত করেছেন। তবে, বুধবার থেকে অ্যালুমিনিয়াম এবং স্টিলের আমদানির ওপর ২৫ শতাংশ নতুন শুল্ক কার্যকর হবে, যেটি বাতিল হয়নি।

এর আগে, ট্রাম্প ঘোষণা করেছিলেন, কানাডা থেকে আসা অ্যালুমিনিয়াম এবং স্টিলের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক ধার্য করবেন। সে সময়ে কানাডার অন্টারিও প্রদেশের প্রধান ডগ ফোর্ড সতর্ক করে দিয়েছিলেন, যদি এই শুল্ক কার্যকর হয়, তবে তারা আমেরিকার বিদ্যুৎ রপ্তানির ওপর অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করবেন। এই পরিস্থিতি স্টক মার্কেটে বড় ধরনের পতন ঘটায়। ট্রাম্প পরবর্তীতে এই ঘোষণা দেন, যদি কানাডা কর না কমায়, তবে আমদানিকৃত গাড়ির ওপরও শুল্ক বাড়ানো হবে।

কানাডার ভবিষ্যৎ প্রধানমন্ত্রী ট্রাম্পের ঘোষণার প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বলেন, “এটি আমাদের দেশের প্রতিটি শ্রমিক, পরিবার এবং ব্যবসার জন্য বড় ক্ষতি,” এবং যোগ করেন, “আমরা সরকারের পক্ষ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সর্বাধিক প্রভাবশালী সম্পর্ক রাখার চেষ্টা করব, যাতে আমাদের প্রতিক্রিয়া তাদের ওপর কম প্রভাব ফেলে।”

মার্চ মাসে নতুন শুল্ক চালু হওয়ার কথা থাকলেও, কানাডা সীমান্তে অতিরিক্ত সেনা পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয়। এই পরিস্থিতি আরো তীব্র হয়ে ওঠে, যখন অন্টারিওর প্রধান জানান, আমেরিকান উপভোক্তাদের জন্যও ২৫ শতাংশ অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করা হবে।

ট্রাম্প এদিকে, কানাডাকে যুক্তরাষ্ট্রের ৫১তম রাজ্য হিসেবে ঘোষণা করার ইঙ্গিত দেন, যেটি শুল্ক সমস্যা সমাধানে সহায়ক হবে বলে দাবি করেন। তবে, তার এই বক্তব্যকে অসত্য বলে অভিহিত করেছেন বিশেষজ্ঞরা।