নেপাল সেনাবাহিনীর সম্মানসূচক জেনারেল পদমর্যাদা পেয়েছেন ভারতের সেনাপ্রধান জেনারেল ধীরাজ শেঠ। সোমবার (১৭ আগস্ট) নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডুর শীতল নিবাসে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে দেশটির রাষ্ট্রপতি রামচন্দ্র পৌডেল তাকে এই সম্মানসূচক পদমর্যাদা প্রদান করেন।

চার দিনের সরকারি সফরে রোববার নেপালে পৌঁছান জেনারেল ধীরাজ শেঠ। নেপালের সেনাপ্রধান জেনারেল অশোক রাজ সিগদেলের আমন্ত্রণে তিনি এই সফরে গেছেন।

সম্মানসূচক পদমর্যাদা প্রদান অনুষ্ঠানের পাশাপাশি নেপালের সেনাপ্রধান অশোক রাজ সিগদেলের সঙ্গে বৈঠক করেন ধীরাজ শেঠ। বৈঠকে দুই দেশের পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিভিন্ন বিষয় এবং সামরিক সম্পর্ক আরও জোরদারের উপায় নিয়ে আলোচনা হয়।

ভারত ও নেপালের মধ্যে ১৯৫০ সাল থেকে একে অপরের সেনাপ্রধানকে সম্মানসূচক জেনারেল পদমর্যাদা দেওয়ার ঐতিহ্য চলে আসছে। দীর্ঘদিনের এই রীতি দুই প্রতিবেশী দেশের সামরিক সম্পর্কের অন্যতম বিশেষ দিক হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে।

অনুষ্ঠানে নেপালের ভাইস প্রেসিডেন্ট রাম সহায় প্রসাদ যাদব, পররাষ্ট্রমন্ত্রী শিশির খানাল, নেপালে নিযুক্ত ভারতের রাষ্ট্রদূত নবীন শ্রীবাস্তব এবং নেপাল সরকার ও সেনাবাহিনীর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

ভারতীয় দূতাবাস জানিয়েছে, জেনারেল ধীরাজ শেঠের নেপাল সফর দুই দেশের পারস্পরিক আস্থা, অভিন্ন মূল্যবোধ এবং দীর্ঘদিনের সামরিক সম্পর্কের ভিত্তিতে গড়ে ওঠা প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও দৃঢ় করার বিষয়টি পুনর্ব্যক্ত করেছে।

সফরকালে নেপাল সেনাবাহিনীর কাছে সামরিক ও চিকিৎসা সরঞ্জাম হস্তান্তর করেন জেনারেল ধীরাজ শেঠ। পরে নেপাল সেনা সদর দপ্তর প্রাঙ্গণে একটি গাছের চারা রোপণ করেন তিনি। সেখানে গার্ড অব অনারও পরিদর্শন করেন ভারতের সেনাপ্রধান।

নেপাল সেনাবাহিনী এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ভারতের সেনাপ্রধানের এই সফর দুই দেশের সেনাবাহিনীর মধ্যে পারস্পরিক আস্থা ও সহযোগিতা আরও জোরদারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

সম্মানসূচক পদমর্যাদা প্রদান, সামরিক বৈঠক, কূটনৈতিক আলোচনা এবং সামরিক ও চিকিৎসা সরঞ্জাম হস্তান্তরসহ বিভিন্ন কর্মসূচির মধ্য দিয়ে জেনারেল ধীরাজ শেঠের নেপাল সফর অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এসব কার্যক্রমের মধ্য দিয়ে ভারত ও নেপালের দীর্ঘদিনের প্রতিরক্ষা সম্পর্কের ধারাবাহিকতা আবারও সামনে এসেছে।