ভারতের উত্তর প্রদেশের এলাহাবাদে মহাকুম্ভ মেলায় ভয়াবহ পদদলনের ঘটনায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৪০-এ পৌঁছেছে। বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, স্থানীয় মর্গে একের পর এক মরদেহ আসছে, এবং মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। 

মঙ্গলবার ভোরে পবিত্র স্নানের সময় প্রচণ্ড ভিড়ের কারণে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়লে বহু মানুষ হুড়োহুড়ি শুরু করে, ফলে পদদলনের শিকার হন অনেক নারী ও শিশু। ড্রোন ফুটেজে দেখা গেছে, লাখ লাখ পুণ্যার্থী একসঙ্গে নদীতীরে জড়ো হয়েছিলেন।

স্থানীয় প্রশাসন ঘটনার ১২ ঘণ্টা পরও কোনো সুনির্দিষ্ট তথ্য প্রকাশ করেনি। তবে পুলিশের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে বিশেষ উদ্ধার ইউনিট মোতায়েন করা হয়েছে। ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি উত্তর প্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথের সঙ্গে কথা বলে দ্রুত সহায়তা ব্যবস্থা নিশ্চিত করার আহ্বান জানিয়েছেন।

বিশ্বের বৃহত্তম মানবসমাগম হিসেবে পরিচিত মহাকুম্ভ মেলায় ইতোমধ্যে ১৪৮ মিলিয়ন মানুষ অংশ নিয়েছেন। বিরল আকাশগঙ্গা সংযোগের কারণে এই বছরের স্নানকে বিশেষ শুভ মনে করা হয়, যা ১৪৪ বছর পর অনুষ্ঠিত হচ্ছে।