চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপার লড়াইয়ে ভারতের বিপক্ষে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। তবে ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাদের জন্য বড় দুঃসংবাদ দলে নেই অভিজ্ঞ পেসার ম্যাট হেনরি।
রোববার (৯ মার্চ) দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায়।

টানা ১৫তম ম্যাচে টস হারলেন ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তবে তিনি একে বড় কোনো সমস্যাই মনে করছেন না। রোহিত বলেন, ‘পরে ব্যাট করা নিয়ে আমার কোনো আপত্তি নেই। পিচ খুব একটা বদলায়নি। আমাদের লক্ষ্য থাকবে কিউইদের কম রানে আটকে রাখা। দিনশেষে ভালো খেলাটাই আসল, তাই টস নিয়ে ভাবছি না।’

ভারতের জন্য আত্মবিশ্বাসী থাকার যথেষ্ট কারণও আছে। এই ভেন্যুতে তাদের অপরাজিত থাকার রেকর্ডই বলে দেয়, দুবাই যেন তাদের জন্য একপ্রকার হোম গ্রাউন্ড হয়ে উঠেছে। বড় ম্যাচের আগে পুরো দল বেশ স্বস্তির মেজাজে রয়েছে। টানা জয়ে থাকা দলটি আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে।

অন্যদিকে, দীর্ঘ ভ্রমণে ক্লান্ত নিউজিল্যান্ড দল। তাদের জন্য শিরোপার খরা কাটানোর লড়াইটা আরও কঠিন হয়ে গেল, কারণ একাদশে নেই ম্যাট হেনরি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে ক্যাচ ধরতে গিয়ে কাঁধে চোট পাওয়ায় তাকে বাইরে বসতে হচ্ছে। অথচ গ্রুপ পর্বের ম্যাচে দুবাইয়ের এই উইকেতেই ভারতীয় ব্যাটারদের নাস্তানাবুদ করেছিলেন হেনরি, নিয়েছিলেন ৫ উইকেট।

তার জায়গায় একাদশে এসেছেন পেস বোলিং অলরাউন্ডার নাথান স্মিথ, যিনি পুরো আসরে মাত্র এক ম্যাচ খেলেছেন। পাকিস্তানের বিপক্ষে সেই ম্যাচে মাত্র দুই ওভার বল করে ২০ রান খরচায় এক উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।

টসের পর নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার বলেন, ‘আমরা বোর্ডে ভালো সংগ্রহ গড়তে চাই। এটি রোমাঞ্চকর ফাইনাল হতে যাচ্ছে। ভারতের বিপক্ষে খেলা সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং, বিশেষ করে দুবাইয়ের কন্ডিশনে তারা দুর্দান্ত খেলছে। আমাদের পরিকল্পনা থাকবে রান তুলে ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপকে চাপে ফেলা।’

নিউজিল্যান্ড একাদশ

উইল ইয়ং, রাচিন রবীন্দ্র, কেন উইলিয়ামসন, টম লাথাম, ড্যারেল মিচেল, গ্লেন ফিলিপস, মাইকেল ব্রেসওয়েল, মিচেল স্যান্টনার, কাইল জেমিসন, উইলিয়াম ও’রোরকে, নাথান স্মিথ।

ভারত একাদশ

রোহিত শর্মা, শুভমান গিল, বিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আইয়ার, লোকেশ রাহুল, হার্দিক পান্ডিয়া, অক্ষর প্যাটেল, রবীন্দ্র জাদেজা, কুলদীপ যাদব, মোহাম্মদ শামি ও বরুণ চক্রবর্তী।