ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ‘কে’ গ্রুপে ডিআর কঙ্গোকে ১-০ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে কলম্বিয়া। মেক্সিকোর গুয়াদালাহারা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দীর্ঘ লড়াইয়ের পর দানিয়েল মুনোজের একমাত্র গোলে জয় তুলে নেয় লাতিন আমেরিকার দলটি।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে আধিপত্য দেখায় কলম্বিয়া। জেমস রদ্রিগেস, লুইস দিয়াস ও জন আরিয়াসের নেতৃত্বে একের পর এক আক্রমণ চালালেও ডিআর কঙ্গোর গোলরক্ষক লিওনেল এমপাসির দৃঢ়তায় গোলের দেখা পাচ্ছিল না দলটি।

প্রথমার্ধে একাধিক নিশ্চিত সুযোগ নষ্ট হয় কলম্বিয়ার। এ সময় এমপাসি ছয়টি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলকে বিপদমুক্ত রাখেন। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে গোলশূন্য অবস্থায় বিরতিতে যায় দুই দল।

বিরতির পরও আক্রমণের ধার অব্যাহত রাখে কলম্বিয়া। ৫০ মিনিটে লুইস দিয়াসের নেওয়া নিচু শটও দারুণ দক্ষতায় প্রতিহত করেন এমপাসি। অন্যদিকে ডিআর কঙ্গোও পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা চালালেও কলম্বিয়ার রক্ষণভাগ সেগুলো সামাল দেয়।

অবশেষে ৭৬তম মিনিটে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণী গোলটি আসে। বদলি খেলোয়াড় হুয়ান কুইন্তেরোর থ্রু পাস থেকে আক্রমণের সূচনা হয়। বক্সের ভেতরে জন কর্দোবা পড়ে গেলেও বল চলে যায় দানিয়েল মুনোজের কাছে। তার নেওয়া শট ডিআর কঙ্গোর গোলরক্ষকের গায়ে লেগে জালে জড়িয়ে গেলে এগিয়ে যায় কলম্বিয়া।

গোল হজমের পর সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে ডিআর কঙ্গো। বদলি নাথানায়েল এমবুকুর কয়েকটি আক্রমণ এবং দূরপাল্লার শট কলম্বিয়ার রক্ষণকে চাপে ফেলেছিল। যোগ করা সময়েও একটি শক্তিশালী শট দারুণভাবে প্রতিহত করেন গোলরক্ষক কামিলো ভার্গাস।

শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হলে ১-০ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে কলম্বিয়া। এই জয়ে গ্রুপে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করার পাশাপাশি নকআউট পর্বে খেলার সুযোগ নিশ্চিত করে দলটি। অন্যদিকে লড়াকু পারফরম্যান্স দেখিয়েও গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট থেকে বঞ্চিত হয় ডিআর কঙ্গো।