ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্য রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে ইতালিকে বাংলাদেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উন্নয়ন অংশীদার হিসেবে অভিহিত করেছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। একই সঙ্গে বাংলাদেশ ইতালির সঙ্গে বিদ্যমান দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে বিশেষ গুরুত্ব প্রদান করে বলে তিনি মন্তব্য করেন। আজ মঙ্গলবার সচিবালয়ে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে নিজ দপ্তরে বাংলাদেশে নিযুক্ত ইতালির রাষ্ট্রদূত আন্তোনিও আলেসান্দ্রোর সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎকালে মন্ত্রী এসব কথা বলেন।

বৈঠকের শুরুতে নতুন দায়িত্ব গ্রহণের জন্য স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীকে অভিনন্দন জানান ইতালীয় রাষ্ট্রদূত। আলোচনায় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ইতালির সঙ্গে বাংলাদেশের নিরাপদ অভিবাসনসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে সহযোগিতার বিস্তৃত সুযোগ রয়েছে। বর্তমানে ইতালিতে বসবাসরত বিপুল সংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশি রেমিট্যান্স প্রেরণের মাধ্যমে দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছেন। এই প্রেক্ষাপটে অদূর ভবিষ্যতে দেশটির সঙ্গে সম্পর্ক আরও সুদৃঢ় করার প্রত্যাশা ব্যক্ত করেন তিনি।

সাক্ষাৎকালে ইতালির রাষ্ট্রদূত আন্তোনিও আলেসান্দ্রো জানান, তার দেশের বর্তমান সরকার নিরাপদ অভিবাসন নিশ্চিতকরণ এবং অবৈধ অভিবাসন প্রতিরোধে বদ্ধপরিকর। তিনি উল্লেখ করেন, আগামী জুন মাস থেকে ইতালিতে নতুন অভিবাসন নীতি কার্যকর হতে যাচ্ছে। এই নীতি বাস্তবায়িত হলে বৈধ পথে অভিবাসন প্রক্রিয়া যেমন শক্তিশালী হবে, তেমনি অবৈধ অভিবাসীদের প্রত্যাবাসন প্রক্রিয়াও আরও সহজ ও দ্রুততর হবে।

রাষ্ট্রদূত আরও জানান, গত বছরের জুলাই মাসে বাংলাদেশে দুই দেশের মধ্যে নিরাপদ অভিবাসন ও দক্ষ কর্মী পাঠানোর বিষয়ে গঠিত ‘জয়েন্ট ওয়ার্কিং গ্রুপ’-এর প্রথম সভা অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এই ধারাবাহিকতায় পরবর্তী সভাটি ইতালিতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। বৈঠকে রাষ্ট্রদূত ইতালির ইন্টেরিয়র মিনিস্টারের অভিনন্দনপত্র স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর হাতে তুলে দেন এবং তাকে ইতালি সফরের আমন্ত্রণ জানান। মন্ত্রী চলতি বছরের সুবিধাজনক সময়ে এই আমন্ত্রণে সাড়া দেবেন বলে নিশ্চিত করেছেন।

দীর্ঘস্থায়ী এই বৈঠকে দুই দেশের আইনশৃঙ্খলা ও নিরাপত্তা ইস্যু, দ্বিপাক্ষিক শ্রমবাজারের উন্নয়ন, অর্থনৈতিক সহযোগিতা এবং ব্যবসা-বাণিজ্য বৃদ্ধিসহ পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট নানা বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা করা হয়। এ সময় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাবৃন্দ এবং ইতালি দূতাবাসের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।