ক্যারিবীয় সাগরে শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে, যার ফলে সুনামি সতর্কতা জারি করা হয়েছে। মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, স্থানীয় সময় শনিবার (৮ ফেব্রুয়ারি) সন্ধ্যা ৬টা ২৩ মিনিটে ভূমিকম্পটি কেম্যান দ্বীপপুঞ্জের উপকূল থেকে প্রায় ১৩০ মাইল (২০৯ কিলোমিটার) দূরে, হন্ডুরাসের উত্তরে আঘাত হানে। রিখটার স্কেলে এর মাত্রা ছিল ৭.৬।

ভূপৃষ্ঠ থেকে মাত্র ১০ কিলোমিটার গভীরে উৎপন্ন এই ভূমিকম্পের ফলে সাগরে উচ্চতা বাড়তে পারে বলে সতর্ক করেছে মার্কিন সুনামি সতর্কতা কেন্দ্র। কিউবার উপকূলে প্রায় ১০ ফুট (তিন মিটার) পর্যন্ত এবং হন্ডুরাস ও কেম্যান দ্বীপপুঞ্জে তিন ফুট পর্যন্ত উঁচু ঢেউ আঘাত হানতে পারে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।

সতর্কতা কেন্দ্র জানিয়েছে, ভূমিকম্পের প্রভাবে পুয়ের্তো রিকো, ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জসহ আশপাশের অঞ্চলে সুনামির ঝুঁকি রয়েছে। এছাড়া, জ্যামাইকা, মেক্সিকো, বাহামা, বেলিজ, হাইতি, কোস্টারিকা, পানামা, নিকারাগুয়া এবং গুয়াতেমালার উপকূল বরাবর বিপজ্জনক ঢেউ সৃষ্টি হতে পারে।

ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে এটি প্রথম বড় ধরনের ভূমিকম্প নয়। ২০২০ সালের জানুয়ারিতে ক্যারিবীয় সাগরে ৭.৭ মাত্রার ভূমিকম্প হয়েছিল, যা পূর্ব কিউবায় ব্যাপকভাবে অনুভূত হয়। ২০১৮ সালের জানুয়ারিতেও ৭.৮ মাত্রার শক্তিশালী ভূমিকম্পে পুয়ের্তো রিকো ও মার্কিন ভার্জিন দ্বীপে সুনামি সতর্কতা জারি করা হয়েছিল।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভূমিকম্পের ফলে সুনামির ঝুঁকি থাকলেও উপকূলীয় এলাকায় সতর্কতা অবলম্বন করলেই বড় ধরনের বিপর্যয় এড়ানো সম্ভব হতে পারে। স্থানীয় প্রশাসন ইতোমধ্যে বাসিন্দাদের নিরাপদ স্থানে আশ্রয় নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে।