রংপুর নগরীর সিও বাজারে একটি এলপিজি ফিলিং স্টেশনে ভয়াবহ বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। শনিবার (১৯ জুলাই) দুপুর ১২টার দিকে এই বিস্ফোরণে একজন নিহত হয়েছেন এবং অন্তত ২০ জন আহত হয়েছেন।

রংপুর কোতোয়ালি থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আতাউর রহমান জানান, সিও বাজারের এলপিজি অটো গ্যাস সেন্টারে মেরামতের কাজ চলার সময় হঠাৎ বিকট শব্দে একটি গ্যাস ট্যাংকে বিস্ফোরণ ঘটে। এ সময় ট্যাংক ও যন্ত্রাংশ ছিটকে আশপাশে থাকা গাড়িগুলোর ওপর পড়লে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়।

ফলে স্টেশনের আশপাশে রাখা অন্তত ২০টি অ্যাম্বুলেন্স, মাইক্রোবাস এবং দুটি দূরপাল্লার বাস মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। বিস্ফোরণের তীব্রতায় স্টেশনের আশপাশের কিছু বাড়ির জানালার কাচও ভেঙে পড়ে।

রংপুর ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের উপসহকারী পরিচালক বাদশা মাসউদ আলম বলেন, “স্টেশনটি মেরামতের জন্য বন্ধ ছিল। গ্যাস ট্যাংকে লিকেজ থাকায় ভেতরে অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি হয়, যা থেকেই বিস্ফোরণ ঘটে। আহতদের দ্রুত উদ্ধার করে রংপুর মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়।”

রংপুর মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালের পরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আশিকুর রহমান জানান, আহতদের মধ্যে ৪৫ বছর বয়সী এক অজ্ঞাত যুবক চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা গেছেন। তাৎক্ষণিকভাবে তার নাম-পরিচয় জানা সম্ভব হয়নি।

বিস্ফোরণের পরপরই এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। সাময়িকভাবে রংপুর-দিনাজপুর মহাসড়কে যান চলাচল ব্যাহত হয়। ঘটনাস্থলে ফায়ার সার্ভিস, পুলিশ ও স্থানীয়রা উদ্ধার কাজে অংশ নেয়।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ অনুসন্ধানে একটি তদন্ত কমিটি গঠন করা হবে। একইসঙ্গে এলাকা নিরাপদ করতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।

এ ঘটনায় স্থানীয় বাসিন্দারা আতঙ্কিত হয়ে পড়েন এবং স্টেশনের নিরাপত্তা ব্যবস্থার বিষয়ে প্রশ্ন তোলেন। তারা দোষীদের দ্রুত শনাক্ত করে প্রয়োজনীয় শাস্তির দাবি জানান।

এলাকায় এখনো থমথমে পরিস্থিতি বিরাজ করছে। ঘটনাস্থল ঘিরে রেখেছে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী।