এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। এটি বাছাইপর্বে বাংলাদেশের প্রথম হোম ম্যাচ, আর সে উপলক্ষে ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামজুড়ে ফুটবল উন্মাদনা ছড়িয়েছে চূড়ান্ত মাত্রায়। সন্ধ্যা ৭টায় ম্যাচ শুরু হলেও ঘণ্টা কয়েক আগেই স্টেডিয়ামের চারপাশে উপচে পড়েছে সমর্থকদের ভিড়।

জ্যৈষ্ঠের খরতাপে তোয়াক্কা না করেই হাজারো ফুটবলপ্রেমী লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছেন প্রবেশের জন্য। স্টেডিয়ামের প্রতিটি গেট, এমনকি পল্টন মোড় পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছে এই ঢল। দীর্ঘদিন পর এমন একটি প্রতিযোগিতামূলক হোম ম্যাচ ঘিরে সাধারণ দর্শকের আগ্রহ স্পষ্টভাবেই চোখে পড়ছে।

ভুটানের বিপক্ষে গত ম্যাচে প্রবেশ ও টিকিট নিয়ে যে বিশৃঙ্খলা হয়েছিল, তা ভুলতে পারেননি অনেকেই। তাই এবার অনেকেই আগেভাগে মাঠে এসে লাইন ধরেছেন। পল্লবী থেকে আসা সমর্থক শাহেদ বলেন, “ভুটান ম্যাচে টিকিট থাকা সত্ত্বেও মাঠে ঢুকতে পারিনি। তাই এবার বিকাল না হতেই চলে এসেছি, বাংলাদেশ দলকে গলা ফাটিয়ে সমর্থন দিতে।”

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, দুপুর ২টা থেকেই গেট খুলে দেওয়া হয়েছে এবং বিকেল ৫টা পর্যন্ত সাধারণ দর্শকদের প্রবেশের সুযোগ থাকছে। পাশাপাশি দেশের বিভিন্ন স্থানে জায়ান্ট স্ক্রিনের মাধ্যমে সরাসরি খেলা দেখার ব্যবস্থা করা হয়েছে, যাতে মাঠের বাইরে থেকেও মানুষ প্রিয় দলের খেলা উপভোগ করতে পারেন।

আজকের ম্যাচে বাংলাদেশের নেতৃত্বে থাকবেন অভিজ্ঞ জামাল ভূঁইয়া, ইংল্যান্ড প্রবাসী হামজা চৌধুরী এবং তরুণ প্রতিভা সমিত। মাঠের লড়াইয়ের আগেই সামাজিক মাধ্যমে এবং ফুটবল অঙ্গনে এই ম্যাচ নিয়ে ব্যাপক আলোচনা চলছে। জাতীয় স্টেডিয়ামের উচ্ছ্বাসময় পরিবেশ বলে দিচ্ছে, ফুটবল এখনও বাংলাদেশি জনতার হৃদয়ে গেঁথে আছে।

সন্ধ্যার আলোয় আজ মাঠে গর্জে উঠবে লাল-সবুজ, আর জয় পেতে বাংলাদেশের পাশে দাঁড়াবে পুরো জাতি এমনটাই প্রত্যাশা ফুটবলপ্রেমীদের।