বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক রাষ্ট্রদূত ড্যান ডব্লিউ মজিনা বলেছেন, দেশটি বর্তমানে এক কঠিন সময় পার করছে। তবে সাম্প্রতিক রাজনৈতিক পরিবর্তনের ফলে বাংলাদেশে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের একটি বাস্তব সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। তিনি মনে করেন, এই সময়টি নাগরিকদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

স্থানীয় সময় শনিবার (১১ জানুয়ারি ২০২৬) যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ার আলেকজান্দ্রিয়ায় অবস্থিত ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজিতে আয়োজিত এক আলোচনা সভায় তিনি এসব কথা বলেন। ‘আসন্ন নির্বাচন–২০২৬ এবং নাগরিক সমাজের ভূমিকা’ শীর্ষক এ অনুষ্ঠানের আয়োজন করে ইউএস বাংলাদেশ অ্যাডভোকেসি কাউন্সিল।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন সংগঠনটির চেয়ারম্যান শামসুদ্দিন মাহমুদ। অনুষ্ঠান পরিচালনা করেন হাসান চৌধুরী। এতে প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন ড্যান মজিনা এবং প্রধান বক্তা ছিলেন নিউ জার্সির মনমাউথ ইউনিভার্সিটির ডিন অধ্যাপক ড. গোলাম এম মাতবর।

বক্তব্যে ড্যান মজিনা বলেন, দীর্ঘদিন ধরে ব্যক্তিকেন্দ্রিক শাসনের কারণে বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তবে বর্তমান প্রেক্ষাপটে নাগরিকদের সামনে ব্যালটের মাধ্যমে নিজেদের নেতা বেছে নেওয়ার একটি ঐতিহাসিক সুযোগ এসেছে। তিনি ভোটারদের ভয়ভীতি কিংবা কোনো ধরনের প্রলোভনের কাছে নতি স্বীকার না করার আহ্বান জানান।

বাংলাদেশে রাষ্ট্রদূত হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময়ের কথা স্মরণ করে তিনি বলেন, গণতন্ত্রের পক্ষে অবস্থান নেওয়ার কারণে তাঁকে একসময় তৎকালীন সরকারের বিরাগের মুখে পড়তে হয়েছিল। তবুও তিনি নিজের অবস্থান থেকে সরে আসেননি।

জুলাইয়ের গণ-অভ্যুত্থানের ফলে দেশে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের অনুকূল পরিবেশ তৈরি হয়েছে উল্লেখ করে তিনি বলেন, এই গণতান্ত্রিক অভিযাত্রায় বাংলাদেশের পাশে থাকার অঙ্গীকার রয়েছে তাঁর।
ড্যান মজিনা বলেন, বাংলাদেশ একটি সংকটময় সময় অতিক্রম করছে ঠিকই, তবে সাম্প্রতিক রাজনৈতিক পরিবর্তনগুলো দেশটির ভবিষ্যৎ গণতন্ত্রের জন্য নতুন আশার দ্বার খুলে দিয়েছে।