অর্থবছরের মাঝপথে রেস্তোরাঁ খাতে মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) ও সম্পূরক শুল্ক বাড়ানোর সিদ্ধান্ত থেকে পিছু হটেছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)। আন্দোলনের মুখে গতকাল এনবিআর জানায়, হোটেল-রেস্তোরাঁ খাতে ভ্যাট পুনরায় ৫ শতাংশ করা হয়েছে।

এর আগে ৯ জানুয়ারি, ভ্যাট ৫ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ১৫ শতাংশ নির্ধারণ করে অধ্যাদেশ জারি করা হয়েছিল। একই সঙ্গে মিষ্টান্ন ভাণ্ডারের ভ্যাটও ৭.৫ শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশে উন্নীত করা হয়। এ সিদ্ধান্তের পরই বাংলাদেশ রেস্তোরাঁ মালিক সমিতি আন্দোলনে নামে।

মানববন্ধন ও প্রতিবাদ কর্মসূচিতে রেস্তোরাঁ মালিকরা অভিযোগ করেন, এই সিদ্ধান্ত সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ওপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করবে। এনবিআরকে তারা আহ্বান জানায় জনস্বার্থ ও দ্রব্যমূল্যের বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করতে।

গতকাল সকালে এনবিআরের পক্ষ থেকে জানানো হয়, রেস্তোরাঁ খাতে ভ্যাট আগের মতোই ৫ শতাংশ থাকবে। তবে গেজেট প্রকাশ না হওয়ায় আন্দোলন চলমান ছিল।

সমিতির মহাসচিব ইমরান হাসান বলেন, “আমরা মৌখিক আশ্বাস পেয়েছি। গেজেট প্রকাশিত হলে কর্মসূচি স্থগিত করা হবে।”

প্ল্যাকার্ডে লেখা ছিল, “গরিবের ভ্যাটে আমলাদের বিলাসিতা চলবে না।” আন্দোলনকারীরা আরও দাবি জানান, ভ্যাট বৈষম্য দূর করতে এবং আমজনতার স্বার্থ রক্ষায় সরকার যেন সঠিক পদক্ষেপ নেয়।